Bundesliga: ¡ojo al 2009!
2 de enero de 2009
El Bayern Múnich, actual campeón de la Bundesliga, superó de forma soberana la ronda de grupos de la Champions League y alcanzó su paso a los octavos de final convenciendo a la crítica, que ahora lo considera favorito al título.
Tras su “ayuno involuntario” del máximo torneo del fútbol de clubes en Europa, la pasada temporada, el Bayern regresó con grandes ambiciones y un par de estrellas internacionales, jugadores novatos en esta competencia, Luca Toni y Franck Ribéry, que quieren a toda costa brillar en ella.
El 25 de febrero se jugará el primer partido de octavos de final en Portugal, contra el Sporting Lisboa; el 10 de marzo se definirá en Múnich la serie, que tiene al Bayern enfrentado a un rival que está, en teoría, en inferioridad de condiciones. El paso a cuartos se da por descontando, y de allí el camino a la final del 27 de mayo, en Roma, es cada vez más corto.
Sudáfrica 2010
El 14 de octubre, en casa, Alemania debe estar celebrando oficialmente su clasificación directa al Mundial del 2010. Esa es la fecha del último partido del grupo 4 de Europa, será contra Finlandia en un estadio aún por definir, que desde su arranque Alemania, actualmente segundo en el ranking internacional de selecciones, ha dominado.
El 2009 arranca para los alemanes con un bálsamo para la auto confianza: el partido en Leipzig del 28 de marzo contra el Principado de Liechtenstein, el rival más débil en su grupo. Tres días después, en Gales, la selección alemana definirá su suerte con rumbo a Sudáfrica; de obtener allí un buen resultado puede tomar con tranquilidad el resto del calendario, y esperar hasta que llegue el 10 de octubre, cuando visite en Moscú a Rusia, el otro fuerte de su grupo, prácticamente con el tiquete al Mundial en el bolsillo.
¿Finalista en la Copa UEFA?
Con cuatro equipos aún en competencia (Wolfsburg, Hamburgo, Stuttgart y Bremen) no es atrevido especular que uno de ellos podría llegar a la final de la Copa UEFA que se celebrará el 20 de mayo en Estambul, Turquía.
La duda sin embargo queda en el aire, en primer lugar por el calibre de los rivales que le tocó en suerte a los alemanes para la siguiente ronda: Wolfsburg – Paris St. Germain; Bremen – AC Milán; y Stuttgart – Zenit, defensor del titulo. El único que tuvo fortuna al pescar contrario fue el Hamburgo, club que se medirá ante el modesto NEC holandés.
En segundo término, los cuatro clubes representando a Alemania en el torneo europeo, tienen grandes problemas en el campeonato local y más pronto de lo que desearían se verán obligados a decidirse a derrochar su energía en una de las competiciones. Su prioridad es la Bundesliga.
Alemania 2012
La Eurocopa del 2012 tiene asignadas como sedes a Polonia y Ucrania. Esta última nación, sin embargo, tiene grandes problemas con el máximo ente rector del fútbol europeo, la UEFA, que ha amenazado abiertamente con despojarla de su rol como anfitriona del evento pues está profundamente insatisfecha con el avance de los planes de infraestructura.
Michel Platini, cabeza de la UEFA, sostuvo recientemente que si es necesario, Polonia realizará sola la Eurocopa, y desestimó una posible participación de Alemania como sede, en reemplazo de Ucrania. Pero esa es la versión oficial, y ella va en contravía de los rumores.
El ex ídolo y nuevo presidente de la Federación Polaca de Fútbol, Grzegorz Lato, es uno de los más fuertes promotores de una cooperación entre Polonia y Alemania en la organización de la Eurocopa 2012, en caso de que Ucrania no logre cumplir con sus metas y pierda el honor de ser anfitriona.
La Federación Alemana de Fútbol, DFB, aún no ha sentado su posición oficial pues por un lado sería atractivo ser la casa de un gran evento futbolístico, especialmente al oriente del país, en la frontera con Polonia; pero por el otro en el 2011 acogerán al Mundial femenino, entre otras en ciudades como Dresden y Berlín.
Aunque la UEFA actualmente lo desestime, y los funcionarios alemanes no se pronuncien, la puerta de la Eurocopa 2012 se mantiene abierta para Alemania. La decisión depende de Ucrania y su agilidad en ajustarse este 2009 a los requerimientos logísticos para organizar el evento.
Provincia internacional
Es demasiado temprano para decir con seguridad si Hoffenheim, pese a ocupar actualmente el primer lugar del torneo, saldrá campeón de la Bundesliga. Lo que sí se puede afirmar, con poco temor de equivocarse, es que el club proveniente de la segunda división, representante de la alejada provincia, logrará un cupo para debutar en el gran escenario del fútbol europeo en la segunda mitad del 2009.
Con la ventaja que tiene actualmente en el tablero, y con su forma de jugar, es difícil que el Hoffenheim no termine en una de las primeras cinco posiciones del torneo alemán, aquellas que otorgan el tiquete a la Champions League y la Copa UEFA.
En Hoffenheim ya se están preparando para asumir el reto europeo. Su dueño, el millonario Dietmar Hopp, anunció que en este invierno el arquero Timo Hildebrand no será la única gran adquisición para darle al equipo formato internacional; y en la segunda vuelta de la liga se mudan a su propio estadio, luego de haber sido huéspedes en Mannheim.
60 millones costó el moderno estadio de Sinsheim, con capacidad para 25 mil espectadores, cuyo estreno internacional, previsto para el Mundial femenino del 2011, llegará con dos años de anticipación cuando el Hoffenheim dispute allí sus partidos de local en la Copa UEFA, o, por qué no, en la Champions League.