Colombia: con “flexibilidad y aceleración” de educación se rescatan niños

Ana María está aprendiendo sus primeras letras, sus primeros números. Ahora debe dibujar su casa, su familia y su mascota. Tiene 11 años, 5 de retraso en relación a su edad y al programa educativo de Colombia. Martha Lucia Arrubla, su profesora, la ha rescatado tres veces de la zona roja de Pereira, una ciudad capital en la región cafetera, en donde ejerce la prostitución desde cuando tenía 8 años, tres antes de que conociera una escuela.

El dibujo de Ana está terminado, pero no se ven ni la casa, ni la familia, ni la mascota. Solo está ella con un lápiz. Estos ejercicios apuntan a generar o reforzar valores y sentimientos de pertenencia a un hogar, a una familia, a un círculo de vida y desarrollo. Ella no los tiene. Ana María es hija única, su madre la abandonó a los 5 años y a los seis debió huir del acoso de guerrillas y paramilitares. Sola, en una ciudad ajena, fue inducida a la prostitución por una mujer que vio en ella mayores ingresos.

Sin educación y sin hogar

La maestra Arrubla logró incluirla en el Gimnasio Risaralda donde se aplica el modelo de educación flexible llamado “Aceleración del Aprendizaje”, cuyo objetivo es recuperar a los niños que han abandonado el estudio o que nunca lo han iniciado. Muchos no tienen hogar, viven de la prostitución y/o son reinsertados de grupos al margen de la ley.

“Aceleración del Aprendizaje” es el modelo que conecta a los escolares a los estándares que la ley de educación colombiana exige para poder validar la primaria (5 años) en 24 meses. Son 2.500 niños los que se han beneficiado en los últimos 5 años. Allí trabajan en módulos interdisciplinarios.

La idea es que los niños crean nuevamente en sí mismos y desarrollen capacidades afectivas y laborales. La maestra sonríe orgullosa y confirma que el nivel de deserción está por debajo del 1% y que este modelo ya fue copiado en Suiza, Gran Bretaña y España.

"Humanizando la enseñanza"

En cabeza de María Cecilia Vélez White, ministra de Educación bajo el anterior Gobierno de Álvaro Uribe, se desarrollaron estrategias para "humanizar la enseñanza" y ampliar su acceso al sistema educativo convencional. Una tarea de inclusión y cobertura bajo condiciones tan adversas como la pobreza, la violencia y la extensión territorial.

"Aceleración del Aprendizaje” hace parte de los esfuerzos para lograr la educación básica universal, uno de los objetivos de la Metas del Milenio hasta 2015. En aras de cumplirlas Colombia ha creado Políticas y Métodos Flexibles de Educación en todos los niveles de enseñanza.

Coincidiendo con el Día del Maestro, la ministra Vélez White, presentó el 15 de mayo de 2010 el balance de gestión “Trabajo, hechos y corazón. Colombia 2002 – 2010”. Según sus cifras, se están atendiendo 658.429 niños en 2010, de los cuales 310.824 fueron beneficiados por el Programa de Atención Educativa en alianza con el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar. Hoy el servicio se presta en 904 municipios.

Subsidios a mayores condicionados a que niños estudien

En la oferta de educación básica y media, el sector educativo atiende actualmente a todos los colombianos con edades entre 5 a 16 años. Otro aspecto positivo fue el aumento en el número de estudiantes en educación media que pasó de 414.000 en 2002, a 691.000 en 2009.

El Estado colombiano invierte 196.700 millones de pesos (unos € 90 mil millones) en la financiación de 5.300.000 de estudiantes de bajos recursos económicos. Adicionalmente, con el programa Familias en Acción (dirigido a familias desplazadas) 2 millones 900.000 beneficiados reciben un subsidio condicionado a la permanencia de sus hijos en el colegio.

José Miguel Barreto, consultor del proyecto de los Objetivos del Milenio (ODM) del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, reconoce los avances de Colombia. En particular, el esfuerzo por alcanzar la cobertura, meta que, confirma, "ya se logró". Además reconoce como muy positivo y bien enfocado el trabajo para vincular a los más pequeños al preescolar con miras a encaminarlos hacia la primaria.

Metas logradas y retos por enfrentar

Y la educación media se configura, según Barreto, como "el desafío más duro que enfrenta Colombia de cara a cumplir con el 93% de cobertura contemplado en los ODM". La razón es que el éxito de incluir a los jóvenes en el sistema educativo lo opaca la deserción obligada por la pobreza, la violencia o la lejanía. Sin embargo, según Barreto, "se está trabajando en la vía acertada adaptando las metodologías a las necesidades de estos jóvenes".

La frase que identificó al Ministerio de Educación Nacional durante la última rendición de cuentas frente al país fue “Revolución Educativa significa… ¡Talento para el país!”.

Autor: Lewis Acuña
Editor: José Ospina-Valencia