Diez claves para entender la crisis en Irak

1. ¿Qué es el EIIL?

El grupo terrorista “Estado Islámico de Irak y el Levante” (EIIL) está formado por diferentes grupos extremistas, que habían luchado contra la ocupación estadounidense de Irak y el gobierno en Bagdad. El EIIL está vinculado a Al Qaeda, pero, en 2013, bajo el liderazgo de Abu Bakr Al-Baghdadi, se opuso a las órdenes de esta red terrorista. Los combatientes del EIIL controlan amplios territorios en Siria, así como en el oeste y norte de Irak. Su meta es establecer un Estado islámico entre el Mar Mediterráneo y el Tigris.

2. ¿Por qué el gobierno iraquí parece ser impotente ante el EIIL?

Al principio, el gobierno iraquí del primer ministro Nuri Al-Maliki no pudo parar el avance del EIIL. Según el experto en política Falko Walde, de la Fundación Friedrich Naumann, hay una serie de razones para ello: por un lado, el EIIL saca provecho de la frontera permeable con Siria. De esta forma, la organización, que está activa en ambos países, puede mover fácilmente armas y combatientes. Además, en Bagdad hay un vacío de poder, porque desde las elecciones parlamentarias, en abril, Al-Maliki está buscando un socio de coalición. No obstante, Walde asegura que lo más importante son las tensiones confesionales entre la mayoría sunita y la minoría chiita. Muchos sunitas en Irak se sienten discriminados.

3. ¿Qué importancia tiene la toma de control de Mosul?

Con la toma de control de Mosul, los yihadistas controlan por primera vez una ciudad de más de un millón de habitantes. Es un gran éxito psicológico, que hará que muchos más extremistas sunitas se suman a sus filas, opina Walde. Además, Mosul es importante económica y geográficamente.

4. ¿Cómo reaccionan los chiitas?

Los chiitas se sienten masivamente amenazados por el avance de los combatientes sunitas. Según Myriam Benraad, del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, algunas milicias chiitas, que luchan del lado de Bashar Al-Assad en Siria, podrían regresar a combatir a Irak. Es posible que en lugar del débil Ejército iraquí diferentes grupos chiitas intervengan en los combates para proteger a la población chiita.

5. ¿Qué hacen los kurdos en Irak?

Hasta ahora, la población kurda en el norte de Irak intenta no meterse en el conflicto entre los árabes chiitas y sunitas. No obstante, Benraad duda que lo logren a largo plazo. Por un lado, el EIIL intenta hacerse con la ciudad de Kirkut, que árabes y kurdos reclaman para sí mismos. Allí hay importantes yacimientos de petróleo. Por otro, cada vez más personas buscan refugio en el norte del país entre los kurdos, que, de por sí, ya hospedan a muchos fugitivos de la guerra civil siria.

6. ¿Colapsará Irak?

Oficialmente el gobierno en Bagdad aún gobierna el país, pero en realidad la división de Irak entre los árabes sunitas y chiitas y los kurdos ya ha avanzado bastante. “Existe un peligro real de que Irak colapse”, dice la experta Benraad. Los enfrentamientos probablemente serán muy sangrientos y durarán mucho tiempo, añade.

7. ¿Cómo están involucrados los países vecinos de Irak?

Irak, Irán, Siria y la Hezbolá libanesa son considerados el eje chiita. Florence Gaub, experta del Instituto Europeo de Estudios de Seguridad, indica que el gobierno de mayoría chiita, en Bagdad, mantiene una buena relación con el país vecino de Irán, pero no es una marioneta de Teherán. Además, existen en Irak muchos grupos chiitas y movimientos con intereses propios.

Otros países vecinos como Turquía y Arabia Saudita apoyan a los sunitas. Sin embargo, Gaub destaca que la situación es complicada, porque también los intereses de los sunitas iraquíes difieren. Arabia Saudita, por ejemplo, solo apoya a una parte de ellos, cree la experta.

8. ¿Qué consecuencias tiene la crisis para Europa?

La crisis afecta directamente a Europa, opina Benraad. Al igual que en Siria, el número de yihadistas que regrese del campo de combate en Irak aumentará visiblemente. También aumentará el número de refugiados de esa región. Asimismo, la experta cree que los extremistas sunitas se están extendiendo a cada vez más países en las cercanías de Europa; Líbano, Jordania y quizá Egipto podrían estar afectados.

9. ¿Cómo se comporta EE. UU.?

Estados Unidos ha anunciado que suministrará armas al gobierno de Al-Maliki. Pese a que también en EE. UU. las críticas contra el mandatario han aumentado, el gobierno de Barack Obama está decidido a apoyarlo en la lucha contra el terrorismo. Al parecer, EE. UU. no tiene problemas para ayudar a un gobierno que mantiene estrechas relaciones con Irán.

10. ¿Cómo se podría resolver la crisis?

Gaub está convencida de que se debe aplicar la misma táctica que se aplicó en 2008. En aquel entonces, el gobierno logró que milicias de tribus sunitas se cambiaron a su lado por medio de concesiones políticas.