EE. UU.: Mosul al alcance, Al Raqa en la mira

Este martes (25.10.2016) en París, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Ashton Carter, y su homólogo francés, Jean-Yves Le Drian, anunciaron que la alianza internacional que combate a Estado Islámico (EI) buscará expulsar a esa organización terrorista simultáneamente de la localidad iraquí de Mosul y de la ciudad siria de Al Raqa. Un oficial de alto rango advirtió que orquestar operaciones militares mayores al mismo tiempo en torno a ambos bastiones de EI podría ser contraproducente para la coalición y recomendó esperar a que las fuerzas iraquíes hayan apretado el cerco alrededor de Mosul, donde la resistencia de EI ha sido feroz.

Carter y Le Drian no han comentado las debilidades de la estrategia anunciada, enfatizando más bien que el riesgo de sufrir atentados terroristas sigue siendo alto tanto en Estados Unidos como en Francia, a pesar del debilitamiento de los yihadistas. Ambos funcionarios participaron en una reunión ministerial con representación de otros once países de la coalición, entre ellos España, el Reino Unido y Alemania. El jefe del Pentágono no detalló el número de fuerzas que intervendrán en los ataques a Al Raqa, aunque excluyó la participación de Rusia, que apoya militarmente al régimen sirio.

Carter adelantó que, como las fuerzas iraquíes en torno a Mosul, serían combatientes sirios quienes lucharían por recuperar el control de Al Raqa. "Ya hemos empezado los preparativos junto con nuestros aliados para una operación con el objetivo de aislar Al Raqa”, señaló Ashton. El secretario estadounidense no dio plazos sobre esa ofensiva, que podría coincidir con la de Mosul e incluir fuerzas de asalto. En su declaración, Ashton abogó por destruir a EI en Irak y Siria antes de que se expanda hacia en otros países, como Afganistán y Libia. Al hablar sobre el ataque a Mosul, agregó que la coalición está "animada” por los resultados alcanzados.

Constató, eso sí, que se necesitan "más fuerzas de entrenamiento”, no solamente para el Ejército de Irak, sino también para su Policía y sus fuerzas de vigilancia fronteriza. El anfitrión de la reunión, el ministro de Defensa de Francia, Jean-Yves Le Drian, se refirió también a la batalla de Mosul, admitiendo que la segunda ciudad de Irak "todavía no ha caído, pero tambalea”. A su juicio, "las cosas van como fue planificado”, aunque la ofensiva "será difícil”. El ministro francés consideró que la siria Al Raqa es "un objetivo estratégico” y aseveró que está en "el centro de la atención” de la coalición.

ERC ( EFE / AP )