EE. UU. "no provocó" muerte de médicos cubanos en Somalia
12 de junio de 2024
En su "Informe trimestral de evaluación de bajas civiles" emitido por el Mando Militar de EE.UU. en África (AFRICOM), que no menciona explícitamente a los médicos cubanos, el Ejército norteamericano confirma que efectuó un bombardeo cerca de la localidad de Jilib (sur), donde supuestamente murieron los doctores isleños, pero rechazó que ese ataque provocara el fallecimiento de civiles.
"El 17 de febrero de 2024, el comando recibió un (1) informe de un medio de comunicación en línea que indicaba que dos (2) civiles murieron como resultado de una operación militar estadounidense en las cercanías de Jilib, Somalia, el 15 de febrero de 2024. El comando completó una revisión de la información disponible y evaluó que el ataque aéreo estadounidense realizado el 15 de febrero de 2024 no provocó daños a civiles", concluye textualmente el reporte de AFRICOM.
Comunicado de Al Shabab, sin confirmación de Somalia
El pasado 17 de febrero, Al Shabab aseguró que dos médicos cubanos secuestrados por esa organización en 2019 murieron el día 15 de ese mes en un ataque aéreo del Ejército de Estados Unidos en Somalia, aunque ese extremo no ha sido confirmado oficialmente por las autoridades del país africano.
"El bombardeo aéreo, que empezó a alrededor de las 00.10 hora local (21.10 GMT), tuvo como objetivo una casa en Jilib y mató instantáneamente a Assel Herrera y a Landy Rodríguez, capturados el 12 de abril de 2019" en el norte de Kenia, aseguró el grupo yihadista en un comunicado.
Al Shabab señaló que "los cruzados estadounidenses llevaron a cabo múltiples ataques con aviones no tripulados en la ciudad de Jilib (...) matando a los dos prisioneros cubanos". En el comunicado aparecía también la supuesta fotografía de uno de los doctores cubanos presuntamente fallecidos.
Reclamo de Cuba a Estados Unidos
Cuba acusó el 12 de abril a Estados Unidos de no responder "con la seriedad ni con la urgencia requeridas" a las solicitudes de La Habana para esclarecer la presunta muerte de los dos médicos cubanos secuestrados por Al Shabab en Kenia hace exactamente cinco años.
Tras darse a conocer la noticia -que no pudo ser confirmada ni por Kenia, ni por Somalia ni por Cuba- el presidente de la Asamblea Nacional (Parlamento unicameral), Esteban Lazo, viajó a Nairobi a mediados de febrero como enviado especial de la isla. Allí, se reunió con el jefe de Estado de Kenia, William Ruto, pero no pudo concluir qué fue lo que sucedió con los doctores cubanos.
Secuestrados el 12 de abril de 2019 en Kenia
El cirujano Landy Rodríguez Hernández y el especialista en medicina general Assel Herrera Correa fueron secuestrados el 12 de abril de 2019 en la ciudad keniana de Mandera (noreste), fronteriza con Somalia y objetivo de ataques yihadistas en el pasado.
Aquel día, los dos galenos se desplazaban, como era su costumbre, en un convoy al hospital de Mandera, protegidos por escoltas armados cuando fueron interceptados tras un tiroteo en el que falleció uno de los policías que velaban por su seguridad.
En mayo de 2019, líderes tradicionales de Kenia y Somalia que viajaron a la región somalí de Jubaland, controlada por Al Shabab, para negociar en favor de los facultativos, confesaron haber visto a los doctores prestando asistencia médica a la población local. Según los mediadores, los secuestradores llegaron a exigir 1,5 millones de dólares como condición para su liberación, informó entonces la prensa keniana.
Entre Cuba, Kenia, Somalia, Al Shabab y EE. UU.
Herrera y Rodríguez formaban parte de un contingente de un centenar de profesionales cubanos que llegaron en 2018 a Kenia en aplicación de un acuerdo bilateral para mejorar el acceso a servicios sanitarios especializados en el país africano.
Estados Unidos ha estado involucrado en operaciones militares contra Al Shabab, en cooperación con el Ejército de Somalia, desde al menos 2007.
Somalia vive una intensificación de las ofensivas militares contra el grupo terrorista después de que el presidente somalí, Hassan Sheikh Mohamud, anunciase en agosto de 2022 una "guerra total" contra los yihadistas. Desde entonces, AFRICOM ha realizado numerosos ataques aéreos contra Al Shabab.
Al Shabab, afiliado desde 2012 a Al Qaeda, comete ataques a menudo en la capital, Mogadiscio, y otros lugares del país, para derrocar al Gobierno central -respaldado por la comunidad internacional- e instaurar un Estado islámico de corte ultraconservador wahabí. El grupo controla zonas rurales del centro y sur de Somalia, y ataca también a países vecinos como Kenia y Etiopía.
Somalia vive en un estado de conflicto y caos desde 1991, cuando fue derrocado el dictador Mohamed Siad Barre, lo que dejó al país sin Gobierno efectivo y en manos de milicias islamistas y señores de la guerra.
rml (efe, africom.mil)