EHEC en Alemania: pepinos, brotes vegetales, incertidumbre y pérdidas
8 de junio de 2011
Publicidad
El origen de la infección con la peligrosa cepa bacterial de e.coli (EHEC) que se extiende por Alemania hace varias semanas, sigue sin aclarar y será "extremadamente difícil" hacerlo, reconocieron las autoridades sanitarias este miércoles en Berlín. Según el ministro de Salud, Daniel Bahr, esto ocurre con el 80 por ciento de los casos a nivel mundial.
Al menos 25 personas han muerto en el país y más de 1.500 se registran como infectados o posibles infectados. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la enfermedad se ha presentado en pacientes vinculados con Alemania en otros 11 países. Pero, según Bahr, "lo peor ya ha pasado". Quizás el ministro se refiera al hecho de que la clínica universitaria de Hamburgo-Eppendorf, hasta ahora atestada por la infección de EHEC, ha recuperado en alguna medida su capacidad para recibir otras emergencias.
Autoanticuerpos: el paciente contra él mismo
Especialistas de las clínicas universitarias de las ciudades de Greifswald y Bonn dicen tener indicios de las causas de la gravedad de pacientes que desarrollan el síndrome urémico hemolítico (HUS), manifestación extrema de esta enfermedad. La formación de autoanticuerpos junto a la de toxinas Shiga (que se hallan en el origen de la disentería) son responsables de estos graves daños, dijo el especialista en transfusiones Andreas Greinacher, de Greifswald.
Los autoanticuerpos causan el aumento de un factor de coagulación que limita la circulación de la sangre a importantes zonas del cerebro y las glándulas suprarrenales. Es por ello que los afectados están siendo sometidos a unas “diálisis especiales”, explicaron los expertos.
SOS: presupuesto sanitario y expertos extranjeros
La epidemia golpea duramente los presupuestos de las instituciones hospitalarias. La Asociación de Clínicas Universitarias de Alemania (VUD, por sus siglas en alemán), exige que un presupuesto adicional del Estado cubra los gastos. Varios gobiernos regionales apoyan el pedido.
Mientras, crece la duda en Bruselas de que Alemania pueda manejar sola esta crisis. A apoyarse “en la experiencia de toda Europa y más allá” llamó el comisario de Salud de la Unión Europea (UE), John Dalli, a las autoridades sanitarias alemanas, este miércoles en Berlín. La UE espera que los germanos pidan colaboración a expertos de Estados Unidos y Japón, dijeron fuentes diplomáticas al diario Die Welt.
En Alemania crecen las críticas al manejo de la crisis por parte del Gobierno. Demasiadas autoridades nacionales y regionales involucradas, escasa coordinación y jerarquías poco claras, dicen políticos de oposición y medios de prensa germanos.
Además, debería haber un encargado federal especial que coordine, en caso de epidemias, la actividad de las carteras de Salud, Agricultura y Protección al Consumidor a nivel federal y entre regiones, dijo a Die Welt Stefan Kaufmann, director del Instituto Robert Koch (principal centro epidemológico del país). El ministro de Salud, Daniel Bahr, rechaza una nueva estructura de este tipo que, según él, no fue efectiva en el pasado.
Hipótesis vs. agricultura y comercio
Sin embargo, frente a la infructífera búsqueda del origen de la infección, las autoridades alemanas y europeas mantienen la alerta contra el consumo de semillas germinadas, pepinos, lechuga y tomates sin cocinar. En el caso de los brotes, el contagio de varios trabajadores de la productora de Baja Sajonia mantiene la sospecha y las investigaciones sobre su posible responsabilidad en la hasta ahora incompleta cadena epidemiológica.
La política alemana atrajo duras críticas en la reunión de ministros de Salud de la UE celebrada esta semana en Luxemburgo, donde España reiteró que pedirá compensaciones para sus productores, especialmente perjudicados por la temprana y errada acusación contra el pepino. Ello, no obstante a que la Comisión Europea estudia aumentar a más de 150 millones de euros las ayudas ofrecidas este martes a los agricultores europeos.
200 millones semanales en pérdidas reportó la asociación de agricultores españoles tras la alerta alemana contra sus pepinos. También los agricultores franceses se quejaron esta semana por la cancelación del 90 por ciento de sus pedidos de tomates, pepinos y lechuga. Por su parte, los agricultores alemanes perdieron hasta ahora unos 50 millones de euros, aseguró un vocero de la organización que los reúne. Para el comercio minorista germano, las ventas de frutas y vegetales cayeron hasta un 40 por ciento, anunció la Asociación de Comerciantes (HDE).
Autora: Rosa Muñoz Lima (dpa, afp, reuters)
Editor: Pablo Kummetz
Publicidad