El alemán Otto Weidt, un héroe silencioso
10 de mayo de 2007
A comienzos de 1940, Otto Weidt fundó una empresa en los predios sobre los que hoy se encuentra el Museo Alemán, en el centro de la capitalina Berlín. Los productos allí fabricados no podían ser más comunes: escobas y cepillos. Pero lo más importante eran sus trabajadores: ciudadanos judíos ciegos, mudos y discapacitados que Weidt reclutaba para cuidarlos de las garras de la GESTAPO, la policía nazi.
Un acto de humanidad
Weidt intentó, por todos los medios, proteger a sus trabajadores de la persecución y la deportación. Durante largos meses familias completas encontraron refugio en las instalaciones de su fábrica. Aunque algunas fueron descubiertas por comandos nazis.
Una exposición permanente del Museo Alemán muestra y honra desde ahora la valerosa actitud de Otto Weidt. Pero ya desde 1999 dicho centro había expuesto algunas muestras documentales de la historia de la singular fábrica de escobas y cepillos de Weidt.
La apertura, por estos días, de una muestra permanente, agrega nuevos detalles acerca de la vida de Weidt y toda la red de amigos construida para salvar a judíos en la Berlín de los años 30 y 40, en donde rondaba la persecución y el miedo a la denuncia de no ser ni nazi, ni ario.
Los ingentes esfuerzos de Otto Weidt prueban que “sí era posible resistir al régimen dictatorial aún cuando se fuera una persona aparentemente sin poder”, dice Bernd Naumann, el delegado federal para cultura.
"Un pequeño Schindler"
La historia de los esfuerzos de Weidt contiene matices de la conocida historia del industrial Oskar Schindler, quien con largas listas de judíos en mano y el argumento de que él los necesitaba para poder cumplir las exigencias de producción del régimen, logró librar a muchas personas de ser enviadas a las duchas que las envenenarían para terminar en los hornos crematorios de los campos de concentración. La película “La lista de Schindler” plasmó en celuloide esa historia de coraje cívico y humanidad.
“Héroes silenciosos”
Weidt fue siempre un pacifista que evitó incluso ser enrolado en los batallones de la Primera Guerra mundial, alegando que tenía problemas de oído. Más tarde, su fábrica de la calle Rosenthalerstrasse N° 39 habría de suplir al ejército de Adolfo Hitler con escobas y cepillos. Artículos estos declarados “esenciales”. Dicha clasificaron oficial le otorgaba a Weidt cierta seguridad para acudir e interceder ante las autoridades... y falsificar identidades que resultaron salvando directamente a 27 personas.
Los actos humanitarios de Weidt y sus amigos fueron olvidados por décadas en Alemania. Apenas en la década de los 90 y gracias a la periodista y escritora, Inge Deutschkron, se supo más de la vida de Weidt. Deutschkorn misma, hoy de 84 años, trabajó como secretaria en la fábrica de escobas y cepillos de Weidt en los años cuarenta.
Según Andre Schmitz, delegado de cultura de Berlín, el rescate de la ejemplar vida del alemán Otto Weidt, “cierra una dolorosa brecha en la memoria colectiva de Alemania”.