Fernando Meira: “Nuestra ventaja es Cristiano Ronaldo”

El defensor del Stuttgart revela en conversación con DW-WORLD su entusiasmo por jugar en el mismo equipo nacional con Cristiano Ronaldo, en compañía de una nueva generación de futbolistas portugueses, y bajo la experimentada tutela del entrenador Felipe Scolari.

Fernando Meira, su país fue el último anfitrión de la Eurocopa en el 2004 y ahora asiste como invitado a Suiza. ¿Qué atmósfera desea vivir en el torneo?

Yo espero que los espectadores en Suiza le den un impulso a la selección y también, a pesar de que los estadios son tan pequeños, que el ambiente sea aún mejor que en la última Eurocopa o Mundial.

Su participación en una Eurocopa tuvo que esperar bastante tiempo tras no haber sido tenido en cuenta en el equipo del 2004. ¿Qué piensa cuando se acuerda de ello?

En aquel entonces eso fue una gran decepción para mí pero ahora estoy de nuevo en el equipo y por fin en la Eurocopa. En aquella oportunidad sólo me restaba aceptar la decisión y seguir trabajando, después llegó mi oportunidad y yo voy a hacer todo para tener éxito.

En los últimos años Portugal se ha convertido en una de las selecciones más importantes del mundo, sin embargo aún no obtiene un titulo, ¿por qué?

La razón es que hay otros equipos con grandes cualidades. No es fácil ganar un evento como este, sin embargo nuestro propósito es continuar trabajando en procura de nuestras metas.

¿Y esa meta es en el 2008 ser campeón europeo?

Esa es naturalmente una de las posibilidades. Será duro pero haremos todo para ello.

El Grupo A, en el que se encuentran, es verdaderamente complicado.

Sí, es un grupo difícil pero yo tampoco veo en todo el campeonato un grupo fácil. Nosotros tenemos nuestras opciones y las haremos valer para poder alcanzar la siguiente ronda.

¿Llegará Portugal nuevamente a la final?

Mis pensamientos sólo llegan hasta el 15 de junio, la fecha en la cual se escenificará nuestro tercer partido en el grupo. Yo espero que podamos exhibir nuestro enorme potencial, como ya dije, el grupo es difícil y nosotros queremos superarlo y continuar en competencia.

En esa fecha que menciona es el partido contra el anfitrión de la Eurocopa, contra Suiza, teóricamente el rival más débil del grupo.

No, no hay nadie débil. Los jugadores suizos tendrán el apoyo de su público y eso es tremendamente importante. Suiza tiene una selección que se defiende muy bien, eso lo demostraron en el pasado Mundial, y a pesar de la derrota 4-0 contra Alemania en su partido amistoso, es muy complicado anotarles un gol. Además cuentan con jugadores como (Alexander) Frei y (Tranquillo) Barnetta que en cualquier momento le pueden cambiar la historia a los partidos. Hay que tener mucho cuidado con ellos.

¿Cómo ve a Turquía?

Ellos tienen a Bastürk, quien pasa por un buen momento y esta temporada jugó muy buenos partidos con el Stuttgart, un futbolista en excelentes condiciones al cual es difícil separar del balón. Esa información se la voy a entregar a mi entrenador. Hay también otros grandes jugadores en Turquía, por ejemplo los hermanos Altintop. Esa selección tiene futbolistas experimentados y tendremos que estar atentos de no dejarnos encasillar el primer gol pues ellos normalmente dominan muy bien el arma del contragolpe.

¿Son los checos los verdaderos favoritos?

Los checos tienen una selección con mucha experiencia, con jugadores mayores que ya han jugado la Eurocopa y el Mundial y tienen en (Jan) Koller su más grande referencia. Ellos perdieron a (Tomas) Rosicky, algo importante para sus rivales, y sin embargo cuentan con otros grandes jugadores, por lo cual son un rival complicado.

En la nómina de Portugal se encuentra la figura más importante del momento en el fútbol mundial: Cristiano Ronaldo. ¿Qué significado tiene para el equipo jugar junto a semejante estrella?

Es una motivación y un honor para todos tener a un amigo y a un excelente jugador entre nosotros. Yo ya anuncié que le ayudaremos a que practique su juego en bien del equipo. Él es una estrella mundial, un jugador que puede decidir los encuentros. Nosotros sabemos que él no puede jugar solo y por eso le vamos a colaborar.

Pero eso no significa que Portugal va a depender de Cristiano Ronaldo.

No, eso no, pero si que él es nuestra gran ventaja.

La era de la generación de Luis Figo terminó, ¿ahora que esos grandes nombres faltan se debe volver a empezar desde cero?

No, es normal en el desarrollo de un equipo que se presente una renovación. Nuestra nomina actual fue también renovada, hay nuevas cosas. De futbolistas como Figo, Rui Costa o Maniche aprendimos muchas cosas, ahora los nuevos tienen su propia personalidad y mentalidad y con ellos seguiremos teniendo éxito.

El trabajo con el entrenador Felipe Scolari ha dado sus resultados, después del Mundial también se logró con él un cupo a la Eurocopa, dos grandes torneos en forma consecutiva.

Ciertamente ha dado sus frutos, él ya ha ganado todo lo que hay por ganar en el mundo y con él hemos tenido en los últimos años grandes alegrías. Es un honor trabajar a su lado y espero que esto permanezca así por un par de años más pues Portugal es más fuerte con Scolari que sin Scolari.

Con usted y Hugo Almeida son dos los jugadores en la selección de Portugal que están activos en el fútbol alemán. ¿Qué le aporta esta experiencia a su equipo?

Por ejemplo, que en la Bundesliga hay muchos futbolistas suizos y eso nos concede la ventaja de poder conocerlos bien. El fútbol alemán es muy diferente al portugués a al español. Aquí hemos aprendido a jugar otro sistema, con largos balones, y cuando se enfrenta a selecciones que practican ese fútbol nuestro conocimiento de él nos ayuda.

¿Intercambian esa información con el entrenador Scolari?

Nosotros hemos aprendido un par de cosas para la selección, por ejemplo cosas de los suizos.

En Stuttgart usted es compañero de Ludovic Magnin (Suiza) und Yildirai Bastürk (Turquía), dos jugadores que serán sus “enemigos” en la Eurocopa.

Sí, pero sólo en la cancha. Yo espero que ambos hagan una excelente Eurocopa pues son mis amigos, lamentablemente uno de nosotros, o dos, no conseguirán continuar en el torneo. De todas formas no quiero que ganen jugando contra Portugal.

Para que Portugal sí continúe en competencia.

Por supuesto.

Fernando Meira (29 años) juega desde el 2001 en la Bundesliga, en el 2007 fue campeón alemán con el VfB Stuttgart. El defensor no fue tenido en cuenta para representar a su país en la Eurocopa que Portugal jugó en casa en 2004, sin embargo hizo parte del plantel que en el Mundial del 2006 en Alemania obtuvo la cuarta posición. Ahora llegó por fin su turno para participar en la máxima justa europea de selecciones, en Austria y Suiza.