Dos pájaros de un tiro

Los ataques de nostalgia que aquejan a muchos latinoamericanos viviendo en el norte de Europa suelen salirles muy caros cuando deciden visitar a sus seres queridos al otro lado del Atlántico. La intensidad del tráfico aéreo entre Madrid y las capitales de América Latina abarata el costo de los vuelos que parten de la Península Ibérica, pero las conexiones entre las ciudades europeas septentrionales y las latinoamericanas son bastante onerosas; ésa es una de las razones por las cuales los reencuentros familiares de muchos latinos tardan tanto en consumarse.

Cuando se concrete la fusión de la aerolínea española Iberia con la británica British Airways (BA), la postergación de esas reuniones familiares podría ser cosa del pasado: la primera está conectada intensamente con las ciudades de Latinoamérica y la fortaleza de la segunda radica en su red de vuelos sobre el Atlántico Norte. Esta asociación estratégica enriquecerá las opciones ofrecidas por el mercado del transporte aéreo y encontrará pocas resistencias, porque no tiene carácter de monopolio. Aún así, los representantes de Iberia se han negado a dar detalles nuevos sobre el proceso.

Ambas tienen mucho que ganar

“Aún fusionadas, los segmentos del mercado dominados por Iberia y British Airways no llegan al 10 por ciento”, asegura Jürgen Pieper, analista del banco privado Bankhaus Metzler. Sin embargo, ambas tienen mucho que ganar aprovechando sus ventajas como grandes empresas de aviación comercial. Aparte de que pueden disfrutar de grandes rebajas al hacer encargos conjuntos de nuevas aeronaves, la prominencia de ambas en los sistemas computarizados de reservación de vuelos se intensificará por la cantidad de rutas que cubren juntas.

Los potenciales clientes les prestarán mayor atención también. “Al tener una red de vuelos más vasta, las aerolíneas pueden guiar a sus pasajeros a través de otras rutas”, explica Sebastian Steinke, experto en tráfico aéreo y redactor de la revista especializada Flugrevue. “Eso permite que ciertas regiones, usualmente menos prominentes en lo que al tráfico aéreo se refiere, se conecten mejor con la red de vuelos global”.

Ampliando las redes de vuelo

La página web de Iberia ya promueve un aumento en su oferta de vuelos hacia el Perú de un 40 por ciento: 11 vuelos directos semanales parten de Madrid con destino al país andino y su cooperación con la línea aérea de origen chileno LAN Airlines le permite a los pasajeros hacer trasbordos para llegar a varias ciudades peruanas y a Bolivia. A los 14 vuelos semanales hacia Buenos Aires, la aerolínea ha agregado tres vuelos adicionales; eso significa que en un mismo día pueden partir hasta tres aviones con destino a la capital argentina.

Hacia Quito vuelan ahora tres aviones más que antes, gracias a la cooperación entre Iberia y LAN Airlines, y la frecuencia de los vuelos hacia Bogotá se intensificará a partir de junio; en octubre se contará con cinco vuelos más hacia la capital colombiana. Así, Iberia procura consolidar su posición líder en las rutas que unen al continente europeo con buena parte del continente americano. Su fusión con British Airways sólo puede beneficiarle en este sentido y juntas constituirían la tercera mayor línea aérea del mundo.

Autor: Klaus Ulrich / erc

Editor: Pablo Kummetz