Google busca desde hace 10 años

El verbo “googeln” ha pasado ya oficialmente a formar parte del diccionario alemán: significa buscar en Internet. Google es sinónimo de buscador, existe en 116 idiomas, desde el afrikaans hasta el zulu, y a sus 10 años de edad no para de crecer. Google Chrome se llama su expansión más reciente.

Una historia made in USA

Es el sueño americano hecho realidad. Google, cuyo valor actual alcanza los 146.000 millones de dólares, cantidad similar a lo que costarían Coca-Cola y Yahoo juntos, 20 veces más de lo que se pagaría por General Motors, nació en un apartamento de estudiantes.

Larry Page y Sergey Brin apenas habían superado los 20 años cuando se propusieron desarrollar un método para pescar información en el amplio mar de datos que es Internet. En 1997 reservaron el dominio google.com. El siete de septiembre de 1998 fundaron la compañía y el buscador inició su actividad.

Hace cuatro años y medio, Google salió a bolsa con un curso de 85 dólares. En noviembre de 2007, las acciones de la empresa alcanzaron su punto álgido a un precio de 740 dólares cada una. Pese a que la cotización bursátil de Google ha bajado desde entonces, expertos como el estadounidense Jim Cramer cuentan con un regreso próximo a los valores del pasado otoño.

Contra el peligro: “go local!”

Google ha sabido interactuar como nadie con los gustos del sector: es el secreto de su éxito. Mientras que Microsoft y Yahoo son “uncool”, Google es “in”. A los 20.000 empleados de Google se les permiten las mascotas en el lugar de trabajo y recorrer los pasillos en patines. La carta del comedor de Google incluye sushi y tofu: gratis. Los horarios de trabajo son, para el mercado laboral estadounidense, increíblemente flexibles.

Y con todo, cabe preguntarse si el gigante logrará mantener el ritmo. “El magazín Business Week publicó un reportaje titulado '¿Es Google demasiado poderoso?'. Y, realmente, políticos, competidores y otras compañías que ya esbozan planes para frenar a Google”, dice Scott Kessler, analista de Internet en la firma Standard & Poor´s.

Pero Google parece haber encontrado respuesta a estas amenazas. La divisa es: “go local!”. Mientras que durante una década el buscador ha generado millones llevando la información mundial al salón de casa, ahora se trata de ganar dinero en el entorno cercano.

“Google intenta desde hace algún tiempo introducirse en el mercado de la publicidad local, que tiene un potencial enorme, pero todavía no ha descubierto cómo hacerlo de forma lucrativa, cosa que no es nada fácil. Google Maps y Google Local son pasos en esa dirección, pero aún falta encontrar el modo de que produzcan ganancias”, explica Kessler. La participación en Facebook y el portal de vídeos Youtube responde a la misma estrategia.

En cualquier caso: Google se hace mayor. Con cada año que pasa aumentan los desafíos y hay quien ya pronostica que la compañía no llegará a los 20. Mientras tanto: feliz cumpleaños.