La crema y nata
28 de febrero de 2003
Alemania se encuentra al borde de una recesión, se registra un desempleo galopante, la población ahorra y ahorra. Una verdadera bendición por lo menos para los hermanos Karl y Theo Albrecht, dueños de la cadena de descuento Aldi y los hombres más ricos de Alemania y del mundo, si no fuera por Bill Gates y Warren Edward Buffet, claro.
Bill Gates, a pesar de una pérdida de 10.000 millones de dólares en el 2002, logra encabezar la lista de los más ricos con 40.700 millones, gracias a su compañía Microsoft. Por su parte el magnate de la inversión Warren Edward Buffet, también estadounidense, cuenta con una cartera de 30.500 millones de dólares.
Computadoras y gangas
Muy por debajo, aunque a estos niveles ya las diferencias no importan, siguen en tercer lugar los citados hermanos Albrecht, que han logrado hacer fortuna de 25.600 millones de dólares mediante la venta de gangas. Su cadena de descuento "Aldi", cubre todo el territorio alemán y no sólo ofrece alimentos a precios módicos, sino que en los últimos años se ha vuelto famosa por todo tipo de gangas, incluso computadoras de Microsoft vendidas a bajo costo. Sus campañas agresivas hacen temblar al resto de cadenas comerciales, especialmente desde que incluso la gente de recursos las han descubierto y prefieren comprar en los establecimiento Aldi, siguiendo el lema de por qué pagar más por lo mismo.
Multimillonarios alemanes
Los Albrecht no son, sin embargo, los únicos alemanes que pertenecen al selecto club. Otros 42 comparten su suerte, lo que demuestra que la mala coyuntura económica no afecta a todo el mundo por igual. Después de todo, 8 alemanes más se incorporaron al club el año pasado. Aunque falta uno, el ex magnate de los medios de comunicación Leo Kirch, que vio derrumbarse su impero en el 2002. Puesto que ya no cumplía con los requisitos fue descartado por la revista Forbes.
Los infalibles
El ámbito de los medios impresos parece ser más seguro. Por lo menos Hubert Burda, de la casa editorial Burda, logra mantenerse en la lista de Forbes, con 2.900 millones de dólares. Y otro campo seguro es el de los "dulces y vicios". Así por ejemplo la familia Herz, dueña de Tchibo, la empresa cafetera más grande de Alemania, los hermanos Haribo, productores de dulces y también la familia Oetker, famosa por sus pasteles y todo lo que se requiere para hacerlos, son parte del club con 1.700 millones, 1.600 millones y 5.500 millones de dólares, respectivamente.
Los ricos también lloran
El ranking de los multimillonarios, 476 en total, demuestra que también los ricos han rendido tributo a la debilidad coyuntural. No sólo el número de miembros se ha reducido en 21, sino que con una fortuna sumada de 1,4 billones de dólares, han perdido 141.000 millones frente al 2002. Lo que no ha cambiado es que la mayor parte de ellos, 222, se concentran en Estados Unidos.