Mueren 18 inmigrantes haitianos al zozobrar su bote
25 de diciembre de 2013
A las 3 de la madrugada (hora del Este de Estados Unidos) de este miércoles (25.12.2013), las autoridades de las islas Turcas y Caicos, un territorio británico de ultramar, interceptaron un bote a vela que transportaba a más de 50 personas desde Haití. Tras ser atado a otro navío para ser remolcado, y por razones que no están claras, la embarcación más pequeña zozobró, provocando la muerte de 18 de sus tripulantes.
Las islas, que se encuentran cerca de la costa haitiana, han debido enfrentar episodios similares en los últimos años, debido a la crisis social que azota a Haití, el país más pobre de América. De las 50 personas que cayeron al mar, 32 fueron rescatadas a unos 100 metros de Providenciales, una de las islas que forman parte de Turcas y Caicos. Los sobrevivientes están retenidos en un centro de detención y retorno de inmigrantes.
“La policía sigue buscando a un puñado de personas que llegaron a la costa y huyeron del lugar, y continúa sus investigaciones del incidente”, dice una declaración en la página de Facebook de la gobernación. La guardia costera de Estados Unidos envió dos helicópteros y barcos de respuesta veloz desde bases en Florida para colaborar con la búsqueda, luego de que las autoridades locales pidieran ayuda.
Haití no puede vigilar su costa
Decenas de haitianos han muerto en accidentes similares en años recientes, pues muchos quieren escapar de una isla que todavía sufre las consecuencias del devastador sismo del 2010, además de muchos problemas sociales en medio de la pobreza, entre ellos una epidemia de cólera que ha causado miles de muertes. Aún 170.000 personas viven en campamentos tras el terremoto.
En noviembre, al menos 30 migrantes haitianos se ahogaron cuando su bote, que llevaba exceso de carga, se dio vuelta al sur de las Bahamas. Once emigrantes haitianos murieron en junio de 2012 cuando se hundió un bote que llevaba a 28 personas desde las Bahamas a Florida. En mayo de 2007, más de 60 migrantes murieron cuando su navío se hundió frente a Turcas y Caicos. La misma trágica historia se repitió en julio de 2009, cuando 15 haitianos perdieron la vida y otros 70 desaparecieron cuando su bote chocó y se hundió.
Stern Lolo, director de la Oficina Nacional de Migración de Haití, aseguró que el Gobierno intenta convencer a la gente de lo inconveniente y peligroso que resulta emprender esa travesía en embarcaciones precarias con dirección a Bahamas o Estados Unidos, por medio de campañas públicas y spots radiales, pero no tiene los medios suficientes para patrullar sus propia costa.
DZC (Reuters, AFP)