Napster vuelve, pero comercial
10 de octubre de 2003
El productor de software, Roxio, propietario de los derechos de Napster, lanza a la antigua plataforma de música en una versión limitada. Alrededor de 500 000 títulos comprenden la oferta inicial con la que Napster vuelve en una fase inicial de prueba. Los precios del nuevo servicio no serán mayores que los de la competencia, concretamente los la exitosa tienda de música ‘iTunes’, del fabricante de computadoras, Apple. El costo por bajar un título será de 1 dólar, mientras que el bajar un álbum completo costará 10. La nueva versión comercial de Napster también ofrecerá suscripciones mensuales con acceso a una oferta ilimitada.
El relanzamiento completo de la plataforma se espera hacia diciembre. La fase de prueba fue adelantada debido a la enorme competencia en el sector de música online. Ya existen en el mercado otras empresas similares, además de iTunes, Musicmatch, Pressplay y la europea OD2. También proveedores como AOL y amazon.com, tienen planes de lanzar nuevos servicios de descargas a finales de año.
La empresa californiana, Roxio, compró en noviembre pasado los derechos de marca y las tecnologías desarrolladas por Napster al gigante mediático alemán Bertelsmann, por cinco millones de dólares. Roxio invirtió 22 millones de dólares en el nuevo proyecto de lanzamiento Napster 2.0, que se presenta con mejoras como canales de radio y grabación directa a CD. El formato para descargar será Windows Media 9 de Microsoft, compatible con la mayoría de las computadoras en el mercado y con muchos reproductores portátiles que funcionan bajo Windows CE.
Napster, estrella de la red
La legendaria plataforma fue la primera que ofreció a la comunidad online, la posibilidad de bajar música gratuita por internet. El revolucionario software llegó a tener unos 70 millones de usuarios en todo el mundo y se convirtió en el predilecto del mundo online. Al ofrecer la posibilidad de intercambiar música de manera gratuita, Napster se convirtió en la estrella de la red.
La empresa del gato con audífonos fue fundada en 1999 por el entonces estudiante Shawn Fanning que a la sazón contaba con 19 años. Fanning cursaba el primer año de informática en la Universidad de Northeastern de Boston y escribió un programa sencillo cuya función era buscar archivos musicales y confeccionar índices con los títulos. Con ello quería ayudar a su compañero de habitación, quien se quejaba de que para descargar archivos de música por internet era necesario buscar los sitios web donde se publicaran temas musicales, pero muchos tenían links defectuosos y las descargas eran interminables.
Al reunir todos los sitios web en un solo lugar, el programa diseñado por Fanning, revolucionó la búsqueda en cientos de sitios a la vez. Sin embargo la Asociación de la Industria Grabadora de Estados Unidos, RIAA, que representa a las cinco grandes marcas disqueras de ése país, junto con otras organizaciones similares, inició acciones legales contra particulares que ofrecían archivos musicales en internet. Al final logró llevar a Napster a juicio por violación de derechos de autor. En julio del 2001 la empresa dejó de funcionar. Ahora vuelve, pero no será el mismo gato, pues no esta vez será ‘lucrativo’.