Netanyahu advierte que Israel podría ampliar su ofensiva terrestre

"Nuestra orden a las Fuerzas de Defensa es prepararse para la posibilidad de una seria expansión de la actividad terrestre", dijo el primer ministro durante una reunión televisada de su gabinete en el cuartel general de las Fuerzas Armadas en Tel Aviv.

"La noche pasada, nuestras fuerzas iniciaron una operación terrestre para destruir túneles terroristas. Como no es posible abordar esos túneles sólo desde el aire, nuestros soldados también lo están haciendo en tierra", explicó el mandatario israelí.

"Israel aceptó tanto la propuesta egipcia de una tregua como la petición de la ONU de una pausa humanitaria (...) en ambos casos, Hamas continuó lanzando cohetes", dijo Netanyahu. La noche del jueves perdieron la vida 24 palestinos y, por primera vez desde el inicio de esta nueva oleada de violencia, también murió un soldado israelí en combates en el norte de la Franja.

50 misiles contra Israel

Desde el inicio de la ofensiva terrestre los palestinos lanzaron 50 cohetes contra Israel, 20 de los cuales fueron interceptados, informó el Ejército. El presidente palestino, Mahmud Abbas, se mostró profundamente preocupado por los últimos acontecimientos, según informaciones de la agencia de noticias palestina Wafa. La ofensiva terrestre dificultará los esfuerzos para lograr un alto el fuego, dijo Abbas en El Cairo.

El portavoz de Hamas Abu Zuhri afirmó por su parte que Netanyahu es un "cobarde" por no lanzar una mayor ofensiva. "Si se adentra más en la Franja de Gaza, el territorio se convertirá en una tumba para sus soldados", afirmó. En imágenes tomadas por el Ejército israelí se ve como un soldado abre una verja en la frontera y los tanques y tropas de tierra comienzan a entrar en la zona.

"Durante la noche, infantería, cuerpos blindados, ingenieros, artillería y fuerzas de inteligencia operaron sobre en terreno en varios lugares de la Franja de Gaza", afirmó el Ejército en un comunicado.

Destrucción de red de túneles subterráneos

Los soldados israelíes dispararon a 14 milicianos en varios tiroteos, agrega el comunicado. Además destruyeron varias plataformas lanzacohetes y localizaron varios túneles. Uno de los objetivos de las Fuerzas Armadas israelíes es destruir la red de túneles subterráneos establecida en el pequeño enclave palestino. Dichos túneles se utilizan para hacer llegar munición y armas de contrabando a la Franja, así como para que los milicianos palestinos se protejan de los ataques o intenten cruzar a Israel.

Según algunas informaciones, un hospital al sureste de la Ciudad de Gaza quedo seriamente dañado tras ser alcanzado el jueves, aunque los médicos y enfermeras lograron evacuar a la mayor parte pacientes después de recibir una llamada de advertencia del Ejército israelí. Sin embargo, 17 de los pacientes afectados por parálisis no pudieron ser evacuados, por lo que una treintena de trabajadores y voluntarios se quedaron con ellos.

Según informó la agencia de noticias Maan, el Ejército israelí comenzó también a disparar contra edificios en los que se encuentran ubicadas las oficinas de medios de comunicación. Según Mann, helicópteros de combate bombardearon la torre Al Dhauhara, en Ciudad de Gaza, hiriendo al fotógrafo Mohamed Shabab. También habría sido atacado otro edificio en el barrio de Rimal, hiriendo a varios trabajadores de las radios locales que se ubican allí. El Ejército israelí no quiso comentar esta información.

Merkel: "Israel tiene derecho a autodefenderse"

La canciller alemana, Angela Merkel, mostró hoy su comprensión por la ofensiva terrestre que lanzó Israel el jueves contra la Franja de Gaza. "Israel tiene derecho a autodefenderse", afirmó hoy en la tradicional rueda de prensa previa a sus vacaciones de verano al ser preguntada sobre si Alemania está del lado de Israel.

"Ésta debe ser llevada, naturalmente, de manera adecuada", indicó al mismo tiempo que se mostró preocupada por la nueva dimensión del armamento de Hamas. "Cada país debe defenderse cuando es atacado así".

La mandataria alemana apoyó la propuesta egipcia de un alto el fuego. "Esperamos que la iniciativa de Egipto cuente con la aprobación sin fisuras en el espacio árabe", declaró. "Se necesita una solución política a largo plazo. El gobierno alemán sigue convencido de que debe haber una solución de dos Estados", agregó.

CP (efe, dpa)