¿Nuevo impulso a las negociaciones agrícolas?

Crece la tensión a medida que se acerca el 10 de septiembre, fecha en la que iniciará la Conferencia Ministerial de la Organización Mundial del Comercio (OMC) en la ciudad puerto mexicana de Cancún. Estados Unidos y la Unión Europea presentaron este 13 de agosto un documento que establece condiciones para la reducción de los subsidios tanto internos como a las exportaciones, propone una fórmula híbrida de recortes arancelarios y medidas de salvaguardia para importaciones sensibles de los países en desarrollo. El documento adolece sin embargo de la falta de cifras y plazos concretos.

Despierta críticas y dudas

El acuerdo presentado en Ginebra, catalogado de base sólida para cerrar el capítulo de las negociaciones agrícolas en la OMC, por los comisarios europeos de Comercio, Pascal Lamy y de Agricultura, Franz Fischler, ha sido duramente criticado. A poco de darse a conocer los embajadores de los países de Cairns, entre los que se encuentran Brasil, Argentina, Chile, Uruguay, Paraguay y Colombia entre otros, se reunieron con urgencia para analizarlo y criticaron que no cumple con el nivel de apertura al que se comprometieron los ministros de comercio de los 146 países miembros de la OMC al lanzar la actual ronda en Doha hace dos años. Aún cuando se trata de un importante esfuerzo por parte de EE.UU. y la UE, no elimina los subsidios de exportación, lo que para los países miembros del grupo de Cairns resulta indispensable.

No sólo los países del grupo de Cairns critican la propuesta. También en el seno de la Unión Europea se observa con sospecha. Los ministros de Agricultura y Comercio Exterior de Francia, advirtieron que el Gobierno francés hará gala de una gran vigilancia sobre el respeto del mandato dado por el Consejo a la Comisión Europeo, órgano que negocia en nombre de la UE.

¿Y las fechas de caducidad?

La propuesta se refiere en primer lugar a los recortes de los apoyos internos a la agricultura que distorsionan el comercio y establece las condiciones en que los países desarrollados, llevarán a cabo esas reducciones. En el documento sin embargo no se dan cifras concretas.

En el acceso a mercados, de importancia fundamental para los países en desarrollo, se propone un híbrido entre la llamada 'fórmula suiza', que exige reducir drásticamente los aranceles más elevados, favorecida sobre todo por EE.UU., y la de 'Uruguay', que establece recortes más moderados y que es preferida por los europeos.

El documento señala que todos los países desarrollados tratarán de dar acceso libre de aranceles a un porcentaje determinado de las importaciones de países en desarrollo mediante una combinación de trato no discriminatorio y acceso preferencial.

En el capítulo de los subsidios a la exportación se propone que los miembros se comprometan a eliminar en un número de años no concretado ese tipo de ayudas en el caso de ciertos productos de interés para los países en desarrollo. Por lo que respecta al resto de los productos que se benefician de esos subsidios a la exportación, fuertemente criticados por los países en desarrollo, se propone que los miembros de la OMC se comprometan a reducir las cantidades presupuestarias que les dedican, también sin especificar volúmenes ni plazos.