Pese a fiera resistencia, tropas iraquíes avanzan en Mosul

Las Fuerzas Armadas de Irak aseguraron este domingo (19.03.2017) tener bajo su dominio la mitad de la zona occidental de Mosul, a un mes de haber comenzado la operación para expulsar de esa ciudad a los milicianos del Estado Islámico, que se apoderaron de ella a mediados de 2014 en una ofensiva relámpago. Los yihadistas han ofrecido una dura resistencia, y los combates han hecho escapar de la urbe a miles de personas.

Helicópteros iraquíes han atacado posiciones de EI en la Ciudad Vieja, mientras la infantería avanza calle por calle, en lo que se prevé será la parte más difícil de la batalla, por tratarse de lucha urbana en una zona densamente poblada y donde los aviones no podrán bombardear. Las tropas intentaban acercarse a la mezquita de Al Nouri, cuyo valor simbólico es enorme: fue en ella donde el líder del EI, Abu Bakr al Baghdadi, se autoproclamó califa el 29 de junio de 2014, en su única aparición pública.

Este domingo las Fuerzas Antiterroristas aseguraron el control del barrio de Nables, después de seis días de intensos combates con los yihadistas, informó a la agencia española EFE el comandante de las Operaciones Conjuntas, el general Abdelamir Yaralá. Por otra parte, la IX División Blindada del Ejército tomó la zona industrial Al Mulauaza, ubicada en la periferia oeste de Mosul.

Caen seis cabecillas

El portavoz de la Comandancia de las Operaciones Conjuntas, general Yehia Rasul, aseguró que cientos de terroristas del EI han sido abatidos y cientos de vehículos bomba, destruidos, y más de 1000 objetivos golpeados. Rasul detalló que más de 22 barrios residenciales han sido "liberados" del yugo yihadista, así como tres puentes sobre el Tigris.

"El EI está colapsando", aseguró Rasul, y añadió que los combatientes que quedan se están atrincherando en el casco antiguo, donde han acumulado unos 2000 milicianos.

En tanto, seis líderes del grupo terrorista murieron en un bombardeo realizado en la ciudad, en el marco de la ofensiva. Se trata de "destacados cabecillas”, según la Inteligencia Militar de Irak. Los fallecidos fueron identificados como Abdelkarim al Rusi (ruso); Saleh al Ahmed (francés); Yusef Auni (turco); Abu Doai al Magrebi y Abdalá Hamud (marroquíes); y un británico de origen argelino, conocido como Abu Hafsa.

DZC (EFE, dpa, Reuters)