¿Preparados para exportar?
14 de junio de 2004
Los países industrializados se llevaron una buena sorpresa. Cuando fracasaron el año pasado las negociaciones de la Organización Mundial del Comercio (OMC), muchos delegados del Norte no lo podían creer. Los países en desarrollo se habían atrevido en Cancún a mantener sus exigencias. Países africanos como Benín le apuntaban al fin de las subvenciones del algodón por parte de Estados Unidos; con Brasil a la cabeza, los latinoamericanos pedían el corte de las subvenciones agrarias en la Unión Europea. Con una posición más segura asisten ahora los países en desarrollo a la undécima Conferencia de Naciones Unidas sobre el Comercio y el Desarrollo, inaugurada este 13 de junio y que se prolongará hasta el 18 en San Pablo.
Los problemas subsisten
La historia de la UNCTAD es larga y accidentada. Fundada hace 40 años, tuvo su apogeo en los años 70 con la propuesta de un Acuerdo de Preferencias y Estabilización de Materias Primas. Desde eso ha sobrevivido a la sombra de la OMC y ha estado a punto de ser disuelta. "Pero los problemas de la economía mundial aún subsisten", dice Rainer Falk, director de la ONG alemana Weed (Economía mundial, Ecología y Desarrollo). Las interrogantes de cómo el Sur se puede integrar a la economía global no han sido respondidas satisfactoriamente.
Precisamente con esta preocupación la UNCTAD se presenta como representante y consejera de los países en desarrollo. Negociaciones comerciales son asunto de la OMC. Un concepto que Alemania y la UE apoyan. ¿Es acaso la UNCTAD la OCDE del Sur? - "De ninguna manera", afirma a DW-World, Rolf Drescher, del ministerio federal de Desarrollo y Cooperación. "Mientras la OCDE cuenta con 450 trabajadores, la UNCTAD tiene sólo en París, 2.000 personas a su servicio", asegura Drescher.
Para exportar hay que tener qué ofrecer
Pero también con poco dinero se puede lograr algo. Esto es lo que cree el brasileño Rubens Ricupero, secretario general de la UNCTAD. "De nada sirven acuerdos comerciales si los países no pueden satisfacer las exigencias de la demanda", asegura Ricupero. África, por ejemplo, pasó en 25 años de exportar un 6% a un 2%. Muchos son aún los países dependientes de materias primas como el cacao, el algodón y el petróleo. Los africanos, a pesar de gozar de preferencias de acceso a los mercados de la Unión Europea, no han sabido ni podido aprovechar esas ventajas.
América Latina se mantiene y Asia vuela
América Latina, por su parte, logró suplir sostenidamente un 5% de las exportaciones mundiales. El número de pobres en Latinoamérica ha aumentado desde 1997 en 20 millones. Las crisis financieras en Argentina, Brasil y Ecuador han dejado estragos difíciles de subsanar.
Pero Asia demuestra que es posible combatir la pobreza con más comercio y crecimiento. Los asiáticos son más accesibles a negociaciones comerciales. ¿Por qué? - "Porque Asia ha sabido elevar su competitividad, por eso es que no le teme a negociaciones comerciales", diagnostica Ricupero. Por ello es que la UNCTAD busca "entrenar" a los países en desarrollo para que se pongan "en forma" ante las exigencias de los mercados internacionales. Así, por lo menos se espera, perderán el miedo a negociar. La UNCTAD considera que la reunión de Brasil permitirá reevaluar conversaciones sobre comercio global.