Regeneron confirma eficacia contra dos variantes COVID-19

El tratamiento con anticuerpos sintéticos de Regeneron sigue siendo eficaz contra las variantes británica y sudafricana del COVID-19, afirmó el miércoles (27.01.2021) la compañía estadounidense de biotecnología, agregando que la variante brasileña, similar a la sudafricana, sigue bajo estudio.

El cóctel de anticuerpos, que se utilizó para tratar al expresidente de EE. UU., Donald Trump, fue autorizado con urgencia por la Agencia de Medicamentos de Estados Unidos a fines de noviembre pasado. Alemania, por su parte, también compró dosis del tratamiento.

El tratamiento de Regeneron está indicado para personas que han desarrollado síntomas leves o moderados de COVID-19 y con alto riesgo de presentar una forma grave de la enfermedad. El REGEN-COV, compuesto por "los dos anticuerpos neutralizantes" llamados imdevimab y casirivimab "conservó su potente capacidad neutralizante frente a la variante británica B.1.1.7" así como "frente a la variante sudafricana B.1.351", dijo la empresa en un comunicado. 

Respecto a la variante sudafricana, sin embargo, uno de los dos anticuerpos, el casirivimab, vio su "potencia reducida". Los científicos de la Universidad de Columbia llegaron a las mismas conclusiones y su estudio fue sometido a revisión por sus colegas.

Regeneron espera que su tratamiento también sea eficaz contra la variante brasileña, que tiene mutaciones similares a la sudafricana. Se están realizando estudios para confirmarlo.

"Estos datos (...) validan nuestro enfoque, que consiste en un cóctel de varios anticuerpos", dijo George Yancopoulos, presidente y director científico de Regeneron.

"Con dos anticuerpos complementarios en un tratamiento, incluso si se ve reducida su potencia, el riesgo de que el cóctel pierda su eficacia se reduce significativamente", agregó. 

En el caso del anticuerpo de la también estadounidense Eli Lilly, se demostró que es "inactivo" contra la variante sudadfricana. Y es probable que también lo sea contra la brasileña, dado a la similitud entre ambas. Las variantes son diferentes versiones del coronavirus original, que aparecen con el tiempo debido a diversas mutaciones. Un fenómeno normal en la vida de un virus. 

Pero la mutación observada en la variante que surgió en Sudáfrica es de particular interés para los científicos debido a su capacidad para eludir los medicamentos desarrollados. 

Hasta el 26 de enero, en Estados Unidos se habían confirmado 308 casos de la variante británica y un caso de la brasileña, dijo el miércoles Rochelle Walensky, futura directora de los Centros para el Control de Enfermedades (CDC), la principal agencia federal de salud pública del país. Aún no se ha confirmado ningún caso de la variante sudafricana en ese país. 

JU (afp, investor.regeneron.com)