Revolución en el sector bancario alemán
4 de febrero de 2003
El cierre de sucursales bancarias es una realidad. Basta con darse un paseo por la ciudad de Colonia o cualquier otra ciudad alemana grande o pequeña, los institutos bancarios, que hasta hace unos años contaban con sucursales en cada barrio de la ciudad, comenzaron a cerrarlas de forma masiva a partir del 2001. En el estado de Renania del Norte Westfalia en el 2002 se cerraron a razón de dos sucursales cada semana y 2 bancos cada mes. Sin embargo el cierre de bancos y sucursales parece no ser suficiente. Según diversos especialistas, Alemania está ante una enorme ola de fusiones en el sector bancario.
Poca rentabilidad
Los bancos son muy pequeños, tienen altos costos de administración, en pocas palabras, no son rentables. Se espera que hasta el 2005, el número de bancos y sucursales se reduzca en un 40% en el territorio alemán. Comparado con otros países europeos en Alemania existen demasiados bancos. Mientras que en Francia y en Gran Bretaña el 40% del mercado se concentra en cinco institutos bancarios, en Alemania los mayores bancos concentran sólo el 20% del mercado, a lo que se suma una red de sucursales muy amplia. Hacia finales del 2002 en promedio cada sucursal contaba con 1940 clientes. Según los expertos un banco comienza a ser rentable si cuenta con por lo menos 3800 clientes.
Pérdidas millonarias
Especialmente las cajas de ahorro y las cooperativas de crédito se verán afectadas. Según los pronósticos presentados por la agencia de asesoría, Ernst & Young, de las cerca de 1600 cooperativas que hay en Alemania, en el 2005 quedará sólo la mitad. En el caso de las cajas de ahorro, se espera que de 530 sobrevivan unas 400. Pero también en el área de los bancos privados y regionales se prevé una depuración. El círculo vicioso creado por el alto nivel de quiebras de empresas y las pérdidas registradas por los bancos hacen necesario el cierre y también nuevas alianzas. Tan sólo en el 2001 las pérdidas infligidas a los bancos por empresas insolventes, ascendieron a 27.200 millones de euros y para el 2003, se espera incluso que el monto supere los 46.000 millones de euros. Por si esto no fuera suficiente, la debilidad de las bolsas internacionales continúa.
Concentración también entre los grandes
La marcada tendencia a la concentración en el sector bancario continuará también en el futuro, según indican los especialistas. En este contexto no sorprende el anuncio hecho recientemente por el grupo conformado por la aseguradora Allianz y el Dresdner Bank, el segundo banco más importante de Alemania, que anunció que integrará al Banco Direktbank Advance Bank en su seno. Este banco dejará de existir con un ahorro de 500 millones de euros para el grupo Allianz.
También los persistentes rumores, desmentidos en varias ocasiones, de una fusión entre el segundo banco alemán, el muniqués HypoVereinsbank y el cuarto, el Commerzbank, son una señal inconfundible del rumbo que han emprendido los grandes del área.