Tsunami: alarma basada en canto de delfines

Los humanos siguen aprendiendo de los animales. Un equipo de investigadores de la Universidad Técnica de Berlín logró implementar la compleja comunicación de los delfines en componentes de un sistema de alarma que puede ayudar a prevenir catástrofes marinas como un tsunami. "Ahora será posible transmitir grandes cantidades de datos, como secuencias de video, por ejemplo, por un sistema inalámbrico desde el fondo marino", dijo a DW-WORLD, Rudolf Banasch, del grupo de científicos.

En estudios realizados en el Mar Negro, entre otros, los expertos observaron que los delfines son capaces de modular sus informaciones en una zona de ultrasonido. "Los delfines pueden extender las bandas de frecuencia y modular las señales de tal forma que logran eliminar toda interferencia", explica Banasch. Una habilidad imposible de lograr por los humanos.

Maestros en altas y bajas frecuencias

Los delfines son capaces, entre otras cosas, de reconocer si una señal les llega por una vía directa o indirecta, a través de la reflexión contra acantilados o el fondo del mar. Dichos cetáceos se comprenden entre sí en un campo de frecuencia entre los 4 y los 80 kilohertz. La más alta sensibilidad de su oído se ubica entre los 40 y los 80 kilohertz. En este sector de altas frecuencias pueden incluso salvar distancias entre los 2 los 2 kilómetros y medio. En frecuencias bajas, entre los 4 los 16 kilohertz, los delfines llegan a superar distancias incluso de hasta 10 kilómetros.

Basados en estos conocimientos, los investigadores berlineses, bajo la dirección del ucraniano, Konstantin Kebkal, desarrollaron un módem con el que se pueden difundir datos electrónicos hasta a unos 2 kilómetros en el fondo del mar. Un segundo módem superaría hasta 6 u 8 kilómetros.

Resultados superan expectativas

Pero los científicos no se han contentado con reunir información. Los biónicos ya construyeron un prototipo de módem. "Las pruebas realizadas bajo las condiciones acústicas del Mar Báltico y del Mar del Norte han demostrado que nuestro invento es superior a todo lo conocido hasta ahora", afirma Banasch.

Con estos módem se llegaría hasta las profundidades del mar con alta actividad sísmica y volcánica que provocan tsunamis. Para implementar una alarma, verdaderamente, efectiva en zonas sensibles "no basta con hundir sondas en el fondo del mar", concluye Banasch, "lo decisivo es que los datos sean transportados hasta las centrales de información de forma rápida y confiable".

Con la promoción de este y otros proyectos de investigación, el ministerio alemán de Educación e Investigación quiere cumplir con su promesa de desarrollar un sistema de observación y alerta temprana de tsunamis que le preste un servicio vital a los habitantes del Índico y otros océanos.