UNESCO: educación y tolerancia para la paz

La Organización de la ONU para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) fue fundada en 1945 cuando los bombardeos y la destrucción provocada por la Segunda Guerra Mundial estaba todavía fresca en la mente de muchos. Para muchos europeos, la lucha por la supervivencia era prioritaria. "Ya que las guerras comienzan en la mente del hombre, es ahí en donde hay que construir la defensa de la paz", reza la constitución de la organización, algo que sigue teniendo vigencia. Junto a la preservación de la paz, la educación para todos, la protección del patrimonio de la humanidad y la defensa de la diversidad cultural, el acceso a la información y reducción de la brecha digital, son todas competencias de la UNESCO.

Racismo y xenofobia

Con motivo de la celebración del Día Internacional de la Tolerancia, el secretario general de la ONU, Kofi Annan, señaló que "si el mundo quiere alcanzar la paz en este siglo debemos comenzar a respetarnos mutuamente desde hoy". La creciente competencia económica en un mundo globalizado aunado a los movimientos migratorios y la convivencia entre personas de distintas culturas y creencias han provocado un recrudecimiento de la xenofobia y el extremismo, según el jefe de la ONU. Annan destacó la importancia de crear una alianza de civilizaciones entre occidente y el mundo árabe y musulmán para enfrentar al terrorismo internacional por un medio distinto al militar.

Dignidad humana amenazada

Durante las celebraciones en París el presidente alemán, Hörst Köhler señaló que la dignidad humana sigue amenazada de muchas formas, como el hambre, el subdesarrollo, el terrorismo y la falta de libertad. "Organizaciones mundiales como la UNESCO, protegen la dignidad humana y fortalecen los fundamentos de la convivencia entre culturas". Köhler subrayó la importancia de la opinión pública internacional que se interesa vivamente por el destino individual y de pueblos enteros que sufren por la violencia, la injusticia, la intolerancia y la pobreza.

Campaña educativa

La UNESCO fue la primera organización en lanzar una campaña de alfabetización. En 1948 exhortó a sus países miembros a introducir la educación básica obligatoria. Esta labor continúa hoy en día con la campaña de alfabetización "Educación para todos", que comenzó en el 2003 y durará una década. El último reporte sobre el nivel educativo global muestra que sigue siendo necesario redoblar esfuerzos en la educación básica. Es necesario además, combatir el analfabetismo en adultos. Se estima que unos 770 millones de personas son analfabetas, adultos que no saben ni leer ni escribir, que representan una quinta parte de la población mundial. Pese a la gravedad del problema, hay avances, como en China, en donde unos 100 millones de personas han aprendido a leer y escribir durante los últimos años.