UNICEF: se multiplica paso de niñez migrante por el Darién

El número de niñas y niños que cruzan el Tapón del Darién -la peligrosa selva fronteriza entre Panamá y Colombia- en su ruta migratoria hacia Norteamérica, se ha multiplicado por más de 15 en los últimos cuatro años y se espera que este flujo siga aumentando, afirmó este lunes (29.03.2021) UNICEF.

"La migración de mujeres, niños, niñas y adolescentes a través del Tapón del Darién no es un fenómeno nuevo" y se espera que este flujo migratorio "siga aumentando durante la estación seca, en las próximas semanas y meses", dijo el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia en una declaración pública.

El Darién está considerada una de las rutas de migrantes irregulares más peligrosas del mundo, no solo por sus características propias de una selva tropical sino porque allí colindan grupos del crimen organizado.

Según los datos de la agencia de la ONU, "desde 2017, el número de niños, niñas y adolescentes que cruzan el Tapón del Darién se ha disparado de 109 a 1.653 en 2020, con un pico de 3.956 en 2019. Esto supone 15 veces más", mientras que la proporción de los infantes que pasó de representar el 2 por ciento de todos estos migrantes en 2017 a más del 25 por ciento en 2020.

"En los últimos 4 años, más de 46.500 migrantes cruzaron el Darién, de los cuales 6.240 son niños, niñas y adolescentes", precisó UNICEF. A raíz de la pandemia del COVID-19 y el cierre de fronteras terrestres que produjo, este flujo migratorio irregular se frenó, pero no se detuvo.

"Estas familias están sobrepasando sus propios límites y poniendo sus vidas en peligro, a menudo sin darse cuenta del riesgo que corren. Aquellos que consiguen finalmente cruzar esta peligrosa frontera están física y mentalmente devastados", explicó la directora para América Latina y el Caribe de UNICEF, Jean Gough.

Gough, que visitó la frontera panameña, resaltó las "necesidades humanitarias inmediatas e inmensas" de las personas migrantes, así como "la dura situación de las comunidades a las que llegan (...) abrumadas y que muchas veces no cuentan con los servicios básicos. Por ejemplo, visité una comunidad de 400 personas llamada Bajo Chiquito, que actualmente alberga a unos 1.400 migrantes". Bajo Chiquito es la primera parada en Panamá que hacen los grupos migrantes que atraviesan la selva.

ama (efe, afp)