Venezuela escoge al sucesor de Hugo Chávez

Casi 19 millones de venezolanos comenzaron a votar la mañana de este domingo (14.04.2013) en las elecciones presidenciales para elegir al sucesor del fallecido mandatario Hugo Chávez, que abrazó el poder en 1999 y gobernó hasta su muerte, el pasado 5 de marzo. El candidato oficialista y presidente interino, Nicolás Maduro, y el líder opositor, Henrique Capriles, invitaron a votar desde la madrugada a través de sus cuentas en la red social Twitter.

"A romper récords de participación de nuestra democracia movilizada. El soberano decidirá el rumbo de la patria de Bolívar", dijo Maduro. Después de una furibunda carrera electoral, el discípulo de Chávez llega como favorito frente al opositor Henrique Capriles, que en los últimos días acortó la ventaja en las encuestas y buscará que su segundo intento por llegar a la presidencia de la potencia petrolera sea la vencida.

Sin el carisma ni la oratoria de su mentor, pero mostrando un religioso fervor por él, Maduro promete prolongar a dos décadas su "revolución socialista", en medio de la ola de emotividad desencadenada hace un mes con la muerte de Chávez por un cáncer. Apelando al constante recuerdo del líder, el autoproclamado "hijo" y "apóstol" de Chávez buscó erigirse como garante de la continuidad de los planes de asistencia social directa que fueron la base de popularidad del "chavismo".

Capriles tiene esperanza

"Está aclarando la mañana en Venezuela... ¡Vamos a votar! Esperanza, fe y valentía!", señaló Capriles, que añadió: "Muy buenos días a todos, llegó el gran día! Vaya un fuerte abrazo a todos los miembros de mesa, testigos, miembros de nuestra FANB! (Fuerzas Armadas)". Capriles, un joven abogado soltero nacido en el seno de una familia acomodada, promete un camino de apertura económica sin dejar de lado el acento social, acabar con décadas de corrupción endémica y reconciliar al dividido país.

Acusado por Maduro de ser un representante de la oligarquía, Capriles llamó a los venezolanos a votar para acabar con lo que tildó de una "elite de ladrones, vagos y mentirosos". "Somos muy optimistas de lo que va a expresar nuestro pueblo", dijo el opositor el sábado en rueda de prensa. "Yo le he pedido a los venezolanos tres cosas: esperanza, fe y valentía (...) con esas tres cosas ustedes verán qué va a pasar mañana".

El gobernador del Estado de Miranda fue derrotado hace seis meses por Chávez en las presidenciales. Aunque perdió por amplio margen, fueron las mejores elecciones de la oposición en los 14 años del líder socialista en el poder.

La mayoría de los centros electorales abrieron sus puertas a las 6:00 hora local (10:30 GMT) y permanecerán abiertos hasta las 18:00 (22:30 GMT), aunque quienes estén en las filas igual podrán votar más allá de esa hora. De todos modos, miles de venezolanos aguardaron en las puertas de los centros de votación desde la madrugada.

MB / DZC (dpa, Reuters)