Ya son 525 los muertos por el terremoto en Ecuador

Las autoridades de Ecuador informaron este miércoles (20.04.2016) que la cifra de víctimas fatales provocadas por el terremoto de magnitud 7,8 de hace tres días ascendió hasta 525. Asimismo, se confirmó que han sido rescatadas con vida de entre los escombros un total de 54 personas, que los desaparecidos son hasta el momento 107 y que el número de heridos asciende a los 4.605.

Este miércoles se sintieron dos fuertes réplicas del sismo del sábado en gran parte del país, especialmente en la provincia de Manabí, epicentro del movimiento telúrico principal. “Se registraron dos réplicas importantes a las 03:33 (hora local) con magnitud de momento 6,1, con una profundidad de 16,1 kilómetros, y otra réplica a las 03:35 con una magnitud de momento de 6.3, de 9,3 km”, indicó en su informe el Instituto de Geofísica ecuatoriano (IG).

Estas réplicas hicieron resurgir el temor entre los moradores de algunas de las ciudades más afectadas por el sismo -como Manta, Portoviejo y Pedernales- que aún pernoctan en albergues y en carpas. El director del IG, Mario Ruiz, dijo que “las réplicas van a continuar”, como ocurre siempre que hay un sismo de gran magnitud. Según la entidad, hasta el momento se registraron 538 réplicas, algunas imperceptibles.

Pocas esperanzas

Los familiares de las víctimas, en tanto, esperan con resignación la entrega de los cuerpos para poder despedirse. Una mujer que llegó desde Quito le rogó al jefe de la Policía que maniobraran con cuidado las excavadoras que removían escombros en un destruido hotel de Pedernales. “Por favor, queremos que nos entreguen al menos los cuerpos completos”, dijo refiriéndose a su hija y una sobrina que llegaron a esa ciudad para pasar el fin de semana en la playa.

En un principio, el Gobierno de Rafael Correa dijo que el sismo había sido el peor desde hace casi 40 años, pero tras conocerse la magnitud del daño, aseguró que es la peor catástrofe desde el terremoto de Ambato, que causó la muerte de más de 5.000 personas en 1949. El mandatario dijo que “todavía tenemos un pequeño margen de tiempo con la posibilidad de encontrar sobrevivientes, pero no quiero dar excesivas esperanzas. Hay que rescatar los cadáveres”, agregó en Tarqui, uno de los poblados afectados.

DZC (Reuters, dpa, EFE)