Ivano Balić - "Ronaldinho iz Wetzlara"

"Srdačne čestitke u Wetzlar, čestitam da su uspjeli angažirati Balića. To je dobro za cijelu Bundesligu", izjavio je za agenciju SID trener HSV-a Martin Schwalb. Mediji pišu o "spektakularnom" transferu bivšeg svjetskog i olimpijskog pobjednika.

"Ivano je iznimno atraktivan igrač s velikom karizmom. On može napraviti ono što gotovo nitko drugi ne može. On sigurno jedva čeka da i njemačkim rukometnim fanovima pokaže da je još uvijek jako dobar igrač", predviđa Schwalb.

Spontano se nakon potvrde angažmana u Wetzlaru slavilo i u redovima Rhein-Neckara. "To je dobra vijest i nikad ne bih pomislio da je Wetzlar u stanju realizirati taj posao. Prvu domaću utakmicu u novoj sezoni igramo upravo protiv Wetzlara i radujemo im se. Balić će sigurno obogatiti Bundesligu", kaže menadžer "lavova" Thorsten za SID.

Jedan od najpoznatijih (bivših) njemačkih rukometaša Stefan Kretzschmar nazvao je Balića (naslovna fotografija: u sredini, s klupskim čelnicima) "rukometnim genijem", a transfer "senzacijom" i dodao: "Ogroman je pothvat kad jedan od najboljih igrača svih vremena prelazi u HSG Wetzlar." Naravno, tek treba vidjeti je li Balić tjelesno spreman izdržati kompletnu narednu sezonu u Bundesligi, opominje Kretzschmar.

Kretzschmar očito gaji vrlo dobar odnos s Balićem i raduje se zajedničkim "privatnim susretima". Najavio je kako će zbog Balića "češće navratiti u Wetzlar".

Melem na ranu

Iako se radi o igraču koji se bliži kraju aktivne karijere (Balić ima 34 godine), Balićev prelazak u jaku njemačku rukometnu ligu je pomalo i poput melema na rane koje je njemački rukomet zadobio posljednjih tjedana. Brojni vrhunski igrači napustili su bundesligaške klubove, Balić je jedno od rijetkih zvučnih imena koje je u prijelaznom roku pojačalo ligu.

Zato nije iznenadila ni medijska histerija na prezentaciji u Wetzlaru (najveća konferencija za novinare u povijesti kluba), a vijest su na svojim stranicama prenijeli i mnogi njemački mediji.

Neki tako Balića nazivaju "Mojsijem" (duga kosa, brada, sramežljiv pogled) koji bi u redove Wetzlara, kluba iz provincije, trebao unijeti malo rukometnog "sjaja". Ili pišu o njemu kao "Ronaldinhu iz Wetzlara".

"Čuo sam da bi ovdje trebalo nastati nešto veliko. Imao sam nekoliko ponuda, a na koncu svatko želi zaigrati u najjačoj ligi na svijetu. Mislim da svojim iskustvom mogu pomoći i za 5-10 posto poboljšati igru momčadi", izjavio je Splićanin na jučerašnjoj prezentaciji u Wetzlaru u svom stilu - ležerno i s osmijehom na licu. Balić je potpisao jednogodišnji ugovor.

U Bundesligi vlada ogromno oduševljenje zbog vijesti o dolasku Ivana Balića. A u Wetzlaru? Ono što se tamo trenutno događa može se bez pretjerivanja nazvati euforijom.

Fanovi tog kluba danima su se nadali da će glasine o Baliću biti istinite i opet su se potajice pitali, bi li igrač takve klase, taj "rukometni Mozart", nakon rukometne top-adrese (madridskog Atletica) uopće htio obući dres kluba iz male sredine.

Na Wetzlarovoj stranici na Facebooku sve pršti od ponosa na novog igrača i kako stvari stoje - novog ljubimca navijača. Svi odreda čestitaju klupskom vodstvu i najavljuju kupovinu dresa koji će Balić nositi u novoj sezoni, s brojem 34.

Pobjede i odličja

Nakon nedavnog stečaja njegovog bivšeg kluba, madridskog Atletica, Balić je bio nezaposlen. U 130 nastupa za hrvatsku reprezentaciju ovaj Splićanin je postigao 455 golova. 2003. i 2006. bio je proglašen najboljim rukometašem svijeta. Titulu svjetskog prvaka osvojio je 2003., a godinu dana kasnije i zlatnu medalju na Olimpijskim igrama u Ateni.