Karlova nagrada za ujedinjavanje Europe

Otvarajući svečanost dodjele Karlove nagrade, gradonačelnik Aachena Jürgen Linden istaknuo je kao bogatstvo europskog modela upravo raznolikost, slobodu i toleranciju. On je naglasio da je Angela Merkel dala "znatni doprinos skladnom suživotu ljudi u Europi" te da ju je zato direktorij za dodjelu odlikovao tim priznanjem. "Radujemo se da je Karlova nagrada pripala jednoj velikoj Europljanki, koja je hrabrošću i djelotvornošću, upornošću i pregovaračkim umijećem unaprijedila Europu", rekao je gradonačelnik Aachena.

Pred 850 gostiju Angela Merkel je, vidljivo ganuta, objasnila zašto je za nju osobno projekt Europa tako izuzetno važan: "Prvih 35 godina mog života provela sam u bivšem DDR-u. Na svojoj sam koži iskusila da vrijednosti poput slobode i demokracije nisu same po sebi razumljive. Ali sam također doživjela i to što sve može pokrenuti želja za slobodom."

Priznanje za prevladavanje ustavne krize

Direktorij za dodjelu ovog priznanja odlikovalo je njemačku kancelarku prvenstveno zbog njezine uloge u prevladavanju ustavne krize u Europskoj uniji. Za vrijeme njemačkog predsjedanja Unijom u prvom polugodištu prošle godine uz posredovanje Angele Merkel šefovi država i vlada napokon su se uspjeli suglasiti oko temeljnih odrednica reformi EU-a, kasnijeg Sporazuma iz Lisabona. U jednom trenutku malo je nedostajalo da pregovori okončaju neuspjehom, no tada je Angeli Merkel u pomoć priskočio francuski predsjednik Nicolas Sarkozy.

I upravo je on bio taj koji je u četvrtak u Aachenu Angeli Merkel uručio Karlovu nagradu. On je u svom govoru podsjetio na prošlogodišnji sastanak na vrhu. Tih dugih dana i noći Angela Merkel je bila uporna i nije odustajala iako joj je bilo potrebno puno strpljenja, rekao je Sarkozy. On je također tom prigodom istaknuo da su Njemačka i Francuska, nakon stoljeća neprijateljstva, danas prijateljske zemlje koje će to zauvijek i ostati.

Merkel: Kuća Europa kao kuća budućnosti

Inače, Angela Merkel četvrta je žena koja je odlikovana ovim visokim međunarodnim priznanjem. Ona je na kraju svog govora rekla da za nju ova nagrada ne predstavlja lovorike na kojima bi se mogla odmarati, nego opomenu da ne prestane zajedno s prijateljima graditi "Kuću Europu". I nju želi učiniti postojanom i gostoljubivom, u kojoj će se svatko ugodno i sigurno osjećati. "Ukratko: Kuća naše budućnosti", zaključila je njemačka kancelarka.

Na kraju svečanosti Kuća Europa koju priželjkuje Angela Merkel stajala je, ako ništa drugo, barem simbolično. Naime, 27 djece složilo je kuću od kocki u nacionalnim bojama svih država članica Europske unije.

Ugledni prethodnici Angele Merkel

Na svečanosti dodjele nagrade bili su nazočni brojni visoki gosti, među kojima i deset bivših dobitnika kao što su španjolski kralj Juan Carlos I., bivši talijanski predsjednik Carlo Azeglio Ciampi, visoki povjerenik EU-a za vanjsku i sigurnosnu politiku Javier Solana i bivši njemački predsjednik Roman Herzog.

Međunarodna Karlova nagrada grada Aachena, koja je ime dobila po vladaru Karlu Velikome, prvi je put dodijeljena 1950. godine i predstavlja jedno od najvažnijih međunarodnih političkih priznanja. Njome se odlikuju osobe i institucije koje su zaslužne za Europu i njezino ujedinjenje, a dotirana je sa simboličnih 5.000 eura.