Košarkaši za Obamu, šefovi za Romneya
3. studenoga 2012
Američki profesionalni sportaši su idoli milijuna, njih se voli, pazi i mazi, ponekad i obožava. Američki sportaši kod "običnih" građana su puno, puno popularniji od političara. Brojni fanovi bi u predsjedničkoj fotelji u Bijeloj kući, nema sumnje, najradije vidjeli svoje omiljene hokejaše (NHL-liga), košarkaše (NBA), igrače baseballa (MLB) ili američkog footballa (NFL). Puno radije nego aktualnog predsjednika Baracka Obamu (Demokratska stranka) ili njegovog izazivača Mitta Romneya (Republikanska stranka).
Sjetimo se samo protekle sezone u NFL-u, kada je klub Denver Broncos nakon šestogodišnjeg posta opet izborio pravo nastupa u doigravanju. U Teksasu su se tada najbolje prodavale majice na kojima je stajalo "Tebow for President". Radi se o Timu Tebowu, omiljenom quarterbacku koji je Denver i odveo u playoff.
Iako se može čuti da politički analitičari tvrde da Tebow ima talenta i za uspješnu političku (nakon sportske) karijeru, birači će se u SAD-u i ovoga puta morati odlučiti "samo" između dva "stara vuka": Baracka Obame i Mitta Romneya. Sportaši će u Americi s velikim zanimanjem pratiti ishod "Electiona Daya".
Uoči izbora većina ih ne želi reći javno koga podržavaju. Victor Cruz je iznimka. On nastupa za prvaka NFL-a, New York Giantse. I kaže da će zaokružiti Obamino ime na izbornom listiću. "Ja sam napola latino, i odavno nismo imali nekoga u Bijeloj kući tko se brine oko nas", tvrdi Cruz.
Većina šuti...
Ostali spotaši uglavnom šute. Oni znaju da se u predizbornoj kampanji i za njih kriju mnoge zamke. "Politika polarizira. Sportaš koji na bilo koji način ovisi o fanovima, ne želi polarizirati", priča politička konzultantica Risa Heller. I navodi primjer Michaela Jordana.
Košarkaš je 1990. bio na glasu kao povučena zvijezda. Javno je odbijao na bilo koji način dati podršku Harveyu Ganttu, tamnoputom demokratskom kandidatu iz Sjeverne Karoline. Njegov je protivnik u utrci za senatorsko mjesto bio republikanac Jessie Helms. I republikanci kupuju moje tenisice, opravdavao se tada sportaš i poduzetnik M. Jordan.
Nešto kasnije, 1994. godine, Jordan je zaboravio na distanciranost. Obama se tada natjecao za senatorsku dužnost u Washingtonu i Jordan mu je donirao 10.000 dolara i tako pomogao da tijekom jednog jedinog dana prikupi preko tri milijuna dolara za predizbornu kampanju.
Jordan je, uz olimpijskog pobjednika u košarci Carmela Anthonyja, bivše NBA-zvijezde Patricka Ewinga i šefa NBA-lige Davida Sterna, u kolovozu ove godine sudjelovao i na dobrotvnornoj priredbi "Obama's Classic" u New Yorku.
Sudionici su za ulaznicu morali platiti po pet tisuća dolara i za taj su novac dobili priliku proćaskati s Jordanom i društvom, pojesti dobru hranu i zaigrati košarku. Obama se kasnije našalio: "Rijetko kad dođem na neku priredbu gdje sam tek peta ili šesta najzanimljivija osoba!"
Aktualni predsjednik SAD-a ima i druge poznate fanove među sadašnjim i bivšim sportašima. Earvin "Magic" Johnson, Muhamad Ali i LeBron James, svi oni vole Obamu. I zapravo nije čudo da Obama dobro prolazi u košarkaškim krugovima. On i sam rado zaigra na jedan koš, a košarka je na glasu kao "crnački sport". Gotovo 80% profesionalaca iz NBAlige je tamnoputo.
Romneyevi prijatelji
Na drugoj strani menadžeri, predsjednici i vlasnici profesionalnih klubova preferiraju Romneya. Ni to ne iznenađuje, mnogi vlasnici su milijarderi i znaju da bi za vrijeme Romneyeve vladavine plaćali puno manje poreza nego što ih očekuje u slučaju Obaminog reizbora.
Vlasnici klubova iz NGL-a, MLB-a, NBA-lige i NHL-a zajedno su predsjedničkim kandidatima donirali oko dva milijuna dolara: 1,25 milijuna za Romneya, 750.000 za Obamu. Najveći pojedinačni donator je Gregory Maffei. Vlasnik baseball tima Atlanta Braves Romneyeom predizbornom timu je uplatio 157.500 dolara. Četvorka koja kontrolira Los Angeles Dogerse (među njima je i Magic Johnson), Obami je donirala ukupno 180.000 dolara.
Bez obzira tko u iduće četiri godine bude stanovao u Bijeloj kući, već sad je jasno da će biti nastavljena stara dobra američki tradicija: aktualni će predsjednik i ubuduće u službenim prostorijama primiti prvake SAD-a u sva četiri najvažnija i najomiljenija sporta. U sve četiri američke profesionalne lige.