Sam na vrhu Olimpa
13. kolovoza 2008
"Ja želim biti prvi Michael Phelps, a ne drugi Mark Spitz - ne želim umanjiti njegova postignuća, ni u kojem slučaju, samo želim učiniti ono što još nitko prije mene nije učinio", rekao je prije mjesec dana 23-godišnji plivač iz mjesta Ann Arbor u američkoj saveznoj državi Michigan. I to mu je već uspjelo: osvojivši danas zlato na 200 m leptir i u štafeti 4X200 metara slobodnim stilom, Michael Phelps domogao se svoje pete pekinške i ukupno jedanaeste zlatne olimpijske medalje i tako zasjeo na vrh liste najuspješnijih olimpijaca svih vremena. Do sada su na tom tronu vladali s devet medalja najvećeg sjaja Larissa Latynina, Paavo Nurmi, Mark Spitz i Carl Lewis.
Bolji još samo Leonidas s Rodosa
Pred Phelpsom se danas klanja čitav svijet - i njegovi obožavatelji i njegovi protivnici. "Junak", "najveći olimpijac svih vremena", "pravi prvak" - mediji se natječu u epitetima. Rijetki su koji podsjećaju na pomalo nepravedne startne pozicije u utrci za medalje. Jedan rukometaš, tenisač ili džudaš ne bi, naime, ni teoretski na jednoj Olimpijadi mogao osvojiti toliko medalja. Ali, tako je, kako je. Činjenica je da nikome u 112 godina koliko se održavaju moderne olimpijske igre nije uspjelo ono što je uspjelo Phelpsu. Od njega je uspješniji bio samo jedan antički Olimpijac - Leonidas s Rodosa koji je od 164. do 152. godine prije Krista ostvario 12 pobjeda u olimpijskim borilištima. No, nastavi ili ovako, Phelps će do nedjelje prestići i njega, a još može ostvariti i cilj koji je sam sebi postavio: osam pekinških zlatnih medalja. (dd)