Vlak vozi na vodik, a ne na dizel

Lijepo izgleda "Coradia iLint", vlak francuske tvrtke Alstom. Izvana neboplav, unutra plava sjedala s drvenim naslonjačima za ruke, slično kao i brojni drugi vlakovi u Njemačkoj.

Pa ipak, "iLint" se jako razlikuje od sličnih vlakova drugih proizvođača. Dok većina vlakova na prugama u prigradskom prometu koje nisu elektrificirane još uvijek koristi dizel-gorivo, plavi Alstomov vlak vozi na struju. A nju stvara sam - oksidacijom vodika u gorivnim člancima.

Alternativa dizelu

Od proljeća 2018. u Njemačkoj će dva takva vlaka na gorivne članke voziti između Cuxhavena i Buxtehudea na sjeveru zemlje, a oko četiri godine kasnije, u prosincu 2021., trebalo bi prometovati 14 takvih vlakova.

Ugovore o isporuci vlakova te njihovom održavanju i opskrbi energijom tijekom 30 godina potpisali su Donjosasko društvo za prigradski promet (LNVG), tvrtka Alstom i isporučitelj vodika, tvrtka Linde, u četvrtak 9. studenog 2017. na glavnom kolodvoru u Wolfsburgu.

"Odsad u neelektrificiranom željezničkom prometu postoji stvarna alternativa dizelskom pogonu", izjavio je prilikom potpisivanja ugovora donjosaski ministar prometa Olaf Lies, čije je ministarstvo pomoglo nabavku vlakova poticajem od 81,3 milijuna eura.

Vodik i gorivni članci su idealna kombinacija za zaštitu klime, kaže Lies. Jer, jedino što vlak ispušta prilikom vožnje je - vodena para.

Doseg vlaka 1000 kilometara

Vlak "Coradia iLint" proizvodi se u Alstomovoj tvornici u njemačkom Salzgitteru. Pogone ga dva elektromotora, a električnu struju za njihov rad stvaraju gorivni članci na krovu vlaka. Odmah pored gorivnih članaka nalaze se dva spremnika vodika. U svaki stane 90 kilograma vodika.

Spremnici se napune za 15 minuta - pod tlakom od 350 bari. Alstom je u donjosaskom Mindenu izgradio posebnu crpku s vodikom. Tako će "iLint" maksimalnom brzinom od 140 km/h s jednim punjenjem spremnika moći voziti između 800 i 1.000 kilometara.

Zanimanje za vlakove s vodikovim gorivnim člancima pokazale su i druge njemačke savezne pokrajine: Sjeverno Porajnje i Vestfalija, Baden-Württemberg i Hessen. Alstom, osim toga, vodi pregovore i s drugim europskim i sjevernoameričkim zemljama. Ovo poduzeće nastoji sklopiti ugovore koji obuhvaćaju isporuku vlakova, održavanje i opskrbu vodikom.

Je li sve tako čisto?

Iako Alstom naglašava kako vlak "iLint" ne zagađuje okoliš, aktivisti za zaštitu okoliša i klime ipak iznose neke kritike. Jer, proizvodnja vodika zahtijeva trošenje energije - a ona ne potječe nužno iz obnovljivih izvora energije.

Alstom priznaje da će u prvoj fazi za pogon ovih vlakova upotrebljavati vodik koji nastaje kao nusproizvod u industriji. A u budućnosti bi vodik trebao biti proizvođen električnom strujom iz vjetroelektrana, kažu u Alstomu.