Zlato i slijepe osobe protiv raka

Prsten na ruci, poluge u trezoru, cijena na burzi. To su stvari koje padnu na pamet kada se spomene zlato. No plemenita kovina sve više zanima znanstvenike. Naime, zlato posjeduje zapanjujuće kemijske i fizičke osobine, što ga čini interesantnom sirovinom za razne tehnologije, pogotovo za medicinu. Dok muškarci strahuju od raka prostate, oko 57.000 tisuća žena godišnje u Njemačkoj obolijeva od raka dojke. No pojavila se nova metoda korištenja slijepih žena u dijagnosticiranju tog zloćudnog tumora.

Naglasak se stavlja na nove varijacije zlata – na male čestice zlata, nanometarske veličine, u raznim oblicima. 20 do 40 nanometara duljine u obliku hrenovke. Tako izgleda prvi model plemenite kovine zlata – tzv. nano-štapić. 1997. godine su znanstvenici iz Tajvana slučajno otkrili te djeliće zlata. Zadnjih par godina su stručnjaci razvili recept kako producirati zlatne štapiće u željenoj veličini. Jedan od tih stručnjaka je Michael Cortie, profesor nano tehnologije na Tehničkom univerzitetu u Sydneyu:

„Počinjemo s otopinom zlata. Tome dodamo jednu vrstu sapuna, i to mnogo. Nakon toga dodajemo magičnu kap, otopinu srebrnog nitrata. Još malo vitamina c. Sada se možemo opustiti i sat kasnije imamo roza ili plavkastu juhu, punu nano-štapića.“

Zlato bi se ubuduće trebalo koristiti za ubijanje zloćudnih stanica

Zašto se upravo kap srebrne otopine dodaje da bi nastali štapići, to Cortie i njegove kolege ne znaju. Ali rezultati su fantastični:

„Imaju fascinantna svojstva – pogotovo što se tiče njihove reakcije na svijetlo. Ovisno o veličini, štapići učinkovito upijaju svijetlo. Pošto danas možemo proizvesti veličine koje želimo , možemo odrediti koju će boju apsorbirati štapići: crvenu, plavo ili zelenu - čitavu paletu.“

Ideje o uporabi tih osobina su mnogobrojne. Znanstvenici razmišljaju o senzorima, o optičkoj pohrani podataka, o tekućim kristalima za monitore ili o novim učinkovitijim solarnim ćelijama. No štapići obećavaju i mnogo i to na polju medicine – jedan primjer je nova metoda ranog dijagnosticiranja raka prostate. Na tome radi i Yvonne Kohl, znanstvenica na Fraunhofer institutu za biomedicinsku tehniku u St. Ingbertu, u Saarlandu.

„Ovaj laser šalje svijetlo, koje čestice apsorbiraju. Ove čestice puštaju zvuk i toplinu, koje hvata neki drugi senzor, te ih pretvara u signal.“

Iz tog signala se može proizvesti ultrazvuk slika, koja mogući tumor bolje prikazuje nego uobičajene ultrazvuk slike. To vrijedi i za tumore i metastaze, duboko ispod kože.

Do sada su znanstvenici novu metodu isprobali samo na kulturama ćelija. Za godinu, dvije bi se moglo krenuti s kliničkim studijama, nada se Yvonne Kohl. Isto važi i za sličnu ideju, kojom se bave mnogi znanstveni timovi na svijetu: Ne žele nano štapiće samo koristiti kako bi otkrili tumore nego s njima žele i uništavati ćelije tumora, rekao je australski znanstvenik Michael Cortie:

„Pomoću antitijela dovodimo štapiće do tumora. Štapići se ciljano prihvaćaju za stanice raka i mi ih onda osvjetljujemo infracrvenim zrakama. Zlatni štapići apsorbiraju svijetlo i pri tome se toliko zagrijavaju da uništavaju ćelije tumora. Na ovom rade nekoliko timova na svijetu, uključujući i nas.“

Zlato kao ubojica tumora. Ambiciozna vizija, koje bi najranije za osam do deset godina mogla biti stvarnost na klinikama.

Slijepe osobo puno bolje osjete promjene dojke

Nove metode dijagnostike, doduše nešto drugačije, primjenjuju se i kad je u pitanju rak dojke. 45-godišnja Marika Bielefeld osjetila je bolove.. Odlučila se za novu metodu pregleda – kod slijepe Marie-Luise Voll. Ona opipom ustanovljuje promjene dojke. Slijepe osobe imaju iznimno razvijeno osjetilo opipa i mogu napipati najmanje promjene. Tako je Marie-Luise opipala promjene i kod Marike. Kasnije je biopsijom ustanovljeno da je tumor dobroćudan. No Marie-Luise je već nekoliko puta opipala zloćudne tumore.

Žena koja je oslijepila u 52. godini života radi u ordinaciji Dr.Franka Hoffmanna u Duisburgu. Prošla je devetomjesečnu obuku za medicinsko opipavanje tumora.

„Prvo smo učili teoriju, anatomiju ženske dojke, terapiju i dijagnosticiranje, te komunikaciju s pacijentima. Onda smo učili opipavanje na silikonskim modelima i na nama samima.“

Dok ginekolog svega nekoliko minuta vrši pretragu dojke, žene poput Marie-Luise za to si uzmu pola sata. Ginekolog Rüdiger Hoffmann je prije nekoliko godina pokrenuo projekt „Discovering Hands“ („Ruke koje otkrivaju“) i nada se da će i druge kolege primjenjivati ovu metodu.

„Činjenica je da slijepe osobe jednako dobro opipavaju kao i obučeni liječnici. Pri tom su otkrile mnoge nepravilnosti koje bi liječnici odbacili kao neprimjetne.“

Tako je bilo slučajeva u kojima su slijepe osobe opipavale promjene milimetarske veličine. Ova pretraga je pogotovo važna za mlade žene, koje nisu uključene u program redovne besplatne mamografije. Dr.Hoffmann ovu metodu vidi kao mogućnost pomoći ženama u zemljama trećeg svijeta.

„Uvjeren sam da bi u zemljama gdje tehničke mogućnosti nisu date, ova metoda pomogla pri otkrivanju raka dojke. Tako bi samo one žene sa sumnjivim nalazima išle na daljnje pretrage, kao ultrazvuk ili rengen.“

Pored toga bi se metoda mogla etablirati kao novi zanat za slijepe žene. Za sada se ova metoda ne primjenjuje na mnogo mjesta, no to bi se trebalo promijeniti kada drugi gradovi počnu obučavati slijepe žene u opipavanju tumora dojke.

Autor: Frank Grotelüschen/ Christina Beyert/ mj

Odg. ur.: N. Kreizer