Bedford-Strohm nowym przewodniczącym Rady Kościoła Ewangelickiego w RFN

Heinrich Bedford-Strohm przejmuje obowiązki przewodniczącego EKD po bp Nikolausie Schneiderze, który w niedzielę 10 listopada odszedł ze stanowiska. Schneider zrezygnował rok przed zakończeniem swojej kadencji ze względów osobistych. Zajmie się swoją chorą żoną.

Obradujący w Dreźnie Synod EKD większością głosów wybrał Bedforda-Strohma na jego następcę. Heinrich Bedford-Strohm, który jednocześnie nadal zostaje zwierzchnikiem Kościoła ewangelickiego Bawarii, będzie rzecznikiem i najwyższym reprezentantem Kościoła ewangelickiego w Niemczech. Stoi tym samym na czele 23,4 mln protestantów w Niemczech. EKD jest właściwie unią 22 samodzielnych ewangelickich Kościołów krajowych (Landeskirche), jako szef Rady EKD Bedford-Strohm nie może ingerować więc w sprawy poszczególnych Kościołów krajowych, ale kreuje ich wizerunek i w istotny sposób wywiera wpływ na kierunek ich pracy.

Kościół ewangelicki w Niemczech traci wiernych. Heinrich Bedford-Strohm będzie więc musiał przyspieszyć wewnątrzkościelne reformy. Jednocześnie w społeczeństwie oddalającym się coraz bardziej od wiary Kościół, także ewangelicki, szuka nowych możliwości dotarcia do ludzi. Bardzo ważnym tematem przed obchodzonym w 2017 roku jubileuszem 500-lecia reformacji jest też dialog z Kościołem katolickim.

Reprezentant bawarskich protestantów

54-letni Heinrich Bedford-Strohm jest od trzech lat Biskupem Krajowym Kościoła ewangelickiego w Bawarii, reprezentującym blisko 2,6 mln bawarskich protestantów. Członkiem rady EKD jest od trzech lat.

Bedford-Strohm urodził sie w 1960 roku w Memmingen w regionie Allgäu, wzrastał w rodzinie pastora w Coburg w Górnej Frankonii. Jest żonaty z psychoterapeutką Deborą Bedford-Strohm, mają trzech synów. W 2013 roku Bedford-Strohm opublikował religijną rozmowę ze swoim synem Jonasem.

Studiował teologię ewangelicką w Erlangen, Heidelbergu i w Berkeley (USA). W latach 1989-1992 w katedrze teologii systematycznej i etyki socjalnej na Uniwersytecie w Heidelbergu był asystentem Wolfganga Hubera, późniejszego przewodniczącego Rady EKD. W latach 1997-2004 Bedford-Strohm był proboszczem Moritzkirche w Coburgu. W 2004 zaczął pracę jako profesor teologii systematycznej na Uniwersytecie w Bambergu a od 2008 roku kierował na tej uczelni Instytutem Badawczym im. Dietricha Bonhoeffera. Profesor teologii Bedford-Strohm wykładał też od 2009 roku na Uniwersytecie Stellenbosch w Afryce Południowej.

(dpa, epd, kna) / Elżbieta Stasik