UE: 60 tysięcy darmowych biletów dla młodych

W połowie września, podczas dorocznego orędzia „o stanie Unii Europejskiej”, szefowa KE Ursula von der Leyen powiedziała, że rok 2022 będzie rokiem młodzieży europejskiej. W poniedziałek (11.10.21) Komisja Europejska zapowiedziała, że po przerwie wymuszonej pandemią COVID-19, ponownie uruchomi jeden z flagowych unijnych programów na rzecz młodych, czyli DiscoverEU, umożliwiający im darmowe podróże po Unii Europejskiej. Właśnie ruszają zgłoszenia.

Nie tylko dla 18-latków

- Z wielką przyjemnością otwieram tę nową rundę DiscoverEU, aby dać 60 tys. młodych ludzi szansę odkrycia bogactwa naszego kontynentu – powiedziała inaugurując nową edycję programu komisarz UE ds. innowacji, badań naukowych, kultury, edukacji i młodzieży Marija Gabriel.

W założeniu program przeznaczony jest dla 18-latków, którzy dzięki wsparciu instytucji mogą zwiedzić inne kraje członkowskie, nawiązać nowe przyjaźnie i zyskać nowe doświadczenia. W tym roku jednak wyjątkowo będą mogli w nim wziąć udział także 19- i 20-latkowie, który z powodu pandemii koronawirusa nie mogli wyjechać w latach poprzednich. Idea jest prosta: Komisja Europejska przeznacza pulę darmowych biletów na wycieczkę po Europie. W ramach projektu uczestnicy powinni odwiedzić przynajmniej jeden kraj członkowski poza swoim. Aby promować zrównoważony transport, a tym samym unijną ideę Europejskiego Zielonego Ładu, podróże powinny się odbywać głównie koleją, chociaż w niektórych przypadkach dopuszczalne będą wyjątki i skorzystanie także z innych środków transportu, jak autobus, prom czy – wyjątkowo – samolot. To pozwoli uczestnikom odwiedzić trudno dostępne zakątki Europy, a także pozwoli na udział w projekcie mieszkańcom odległych obszarów UE, w tym wysp. Żeby wziąć udział w programie należy złożyć aplikację i wziąć udział w konkursie, w ramach którego trzeba wypełnić quiz wielokrotnego wyboru z wiedzy o Unii Europejskiej, w tym o unijnych inicjatywach skierowanych do młodzieży. Bilety trafią do osób, które uzyskają najwyższą punktację. Każde państwo członkowskie otrzymuje określoną pulę biletów w zależności od liczby mieszkańców.

Podróże samotne lub w grupie

Zgłoszenia do nowej edycji programu składać można od wtorku 12 października od godz. 12-tej do 26 października (także do południa). Zgodnie z tegorocznym regulaminem, udział w obecnej rundzie otwarty jest dla młodych Europejczyków urodzonych między 1 lipca 2001 r. a 31 grudnia 2003 r. Bilety będzie można wykorzystać w terminie od marca 2022 r. do lutego 2023 r. przez okres 30 dni. Zwycięzcy mogą podróżować samotnie lub w grupie, byle nie przekroczyła ona pięciu osób, wszyscy też muszą być w wymaganym przedziale wiekowym. W projekcie mogą wziąć udział także osoby z niepełnosprawnościami, a unijni urzędnicy zapewniają, że jeśli będzie taka konieczność Komisja pokryje dodatkowe koszty, w tym przejazd osoby towarzyszącej lub psa opiekuna. Bilety są ważne przez rok, ale – jak zapewnia KE - w związku z niepewną sytuacją pandemiczną rezerwację będzie można przesuwać niemal do ostatniej chwili za pomocą specjalnej aplikacji mobilnej. - Ponieważ nie wiadomo, jak rozwinie się sytuacja pandemiczna, wszyscy podróżni będą mogli dokonać elastycznych rezerwacji za pomocą nowego mobilnego biletu. Data wyjazdu może zostać zmieniona do chwili odjazdu – tłumaczą urzędnicy. Komisja namawia również uczestników do promowania inicjatywy w internecie oraz dzielenia się wrażeniami z podróży za pośrednictwem mediów społecznościowych, w tym oficjalnej grupy European Youth na Facebooku. W trakcie poprzednich edycji wielu młodych ludzi w ten sposób nawiązywało ze sobą kontakt jeszcze przed wyjazdem, wymieniało się wskazówkami i poradami co do konkretnych miejsc, a nawet odwiedzało siebie nawzajem w swoich krajach.

Najchętniej aplikują Niemcy i Włosi

Program DiscoverEU zapoczątkowany został w 2018 r. z inicjatywy Parlamentu Europejskiego. Dotychczas w konkursie wzięło udział 350 tys. kandydatów, którzy walczyli o 70 tys. dostępnych biletów. W ubiegłych latach najchętniej aplikowali Niemcy, którzy złożyli 53,5 tys. zgłoszeń i otrzymali ponad 11 tys. biletów, Włosi (ponad 55 tys. zgłoszeń i 8,3 tys. biletów) i Hiszpanie (36,8 tys.tys zgłoszeń i prawie 6,5 tys. biletów). W poprzednich edycjach zgłosiło się też 22,5 tys. Polaków, wyjechały 5242 osoby. W programie biorą udział głównie uczniowie i absolwenci szkół średnich (68 proc.), mniejszą grupę stanowią studenci (24 proc.). Jak podaje KE, 66 proc. uczestników po raz pierwszy wyjechało pociągiem poza swój kraj zamieszkania, dla wielu była to także pierwsza podróż bez rodziców lub innych dorosłych, dwie trzecie przyznało, że gdyby nie unijny projekt nie byłoby ich stać na bilet.

DiscoverEU został formalnie włączony do nowego programu Erasmus+ na lata 2021-2027, jego budżet na rok 2022 to 26 mln euro.

Chcesz skomentować ten artykuł? Zrób to na Facebooku! >>