SpaceX запустила оновлену версію ракети Falcon 9
12 травня 2018 р.
Ракета-носій Falcon 9, розробка компанії Ілона Маска SpaceX, в п'ятницю, 11 травня, успішно стартувала з космодрому на мисі Канаверал у США. Вона була обладнана оновленим розгінним блоком, готовим для можливого перевезення місій з екіпажем на орбіту. Ракета виводила бангладеський телекомунікаційний супутник Bangabandhu-1, повідомляє агенція новин Reuters.
Ідеться про модифікацію Block 5 ракети Falcon 9, яку компанія удосконалила якраз для багаторазового використання. О 22:14 за київським часом ракета з супутником масою 3,7 тонни стартувала з майданчика LC-39A Космічного центру Кеннеді.
Через дві з половиною хвилини відбулося розділення ступенів, а через вісім хвилин - перший ступінь приземлився на баржу Of Course I Still Love You в Атлантичному океані. Другий ступінь продовжив політ для виведення супутника на геопереходну орбіту.
У компанії зазначають, що внесли чимало змін до конструкції ракети в порівнянні з попередніми модифікаціями. Рама Octaweb, на яку кріпляться двигуни першого ступеня, в новій версії не приварюється до внутрішніх конструкцій ракети, а кріпиться болтами. Передбачається, що це спростить міжполітне обслуговування. Крім того фахівці SpaceX допрацювали і двигуни Merlin - тепер вони видають на вісім відсотків більшу тягу.
Планується, що якомога більше деталей зможуть бути повторно використані. За оцінками американських ЗМІ, це може значно здешевити запуск, який нині коштує 50-60 мільйонів доларів. Це відповідає загалом амбітній меті Маска - спрощення польотів у космос та відправлення людини на Марс.