Неочікуваний переможець

Молодий науковець, захищений маскою та лабораторним спецодягом, досвідченим прийомом тримає маленьку мишку за хвоста. Обережно занурює тваринку до резервуару з водою та поступово її відпускає. Відчайдушно рухаючись, тваринка пливе, сподіваючись на зупинку. Врешті-решт знаходить невеличкий металевий острівець посеред води.

Як швидко вдається миші у резервуарі зорієнтуватись та знайти, заховану під водою, платформу? Це залежатиме від наступних факторів: віку, стану здоров'я миші та кількості тренувань, які вона уже пройшла.

Взірцевий проект CECAD

Цими короткими відеороликами в інтернеті представлена робота групи дослідників CECAD Кельнського університету. Абревіатура CECAD "Cellular Stress Response in Aging-Associated Diseases" тлумачиться як "Клітинні реакції на стрес при старінні та супровідних захворюваннях". Це один із найбільших проектів Кельнського університету, присвячений дослідженню хвороб, пов'язаних із процесом старіння. Вчені вірять, що у майбутньому досліди зможуть допомогти у розробці терапевтичних засобів, які запобігатимуть віковим захворюванням.

Додаткові гроші

Грошовий ґрант для роботи дослідників надійшов з фонду так званих "елітних конкурсів - Exzellenz". З 2012-го року Кельнський університет є одним із одинадцятьох привілейованих вищих навчальних закладів Німеччини, що мають підтримку на федеральному та земельному рівнях. Проект приносить додаткові 110 мільйонів євро для університетського містечка та розподіляється аж на п’ять років. Ці кошти йдуть також на розвиток інших галузей: дослідницькій групі, що займається рослинною продукцією та двом аспірантським школам. Одній зі шкіл, що належить до Філософського факультету та іншій, яка займається питанням астрономії та фізики.

Те, що університети Мюнхена, Карлсруе, Берліна та Гайдельберга активно брали участь у конкурсі "Exzellenz" – було вже вельми закономірним. Натомість мало хто розраховував, що перемогу за звання елітного університету отримає саме Кельн. З кількістю студентів у понад 40 тисяч він є одним із найпотужніших університетів Німеччини. Особливою сильно тут представлені медицина, право, економіка, а також і вчительські спеціальності. У стінах Кельнського університету навчається чи не найбільша кількість студентів усієї землі Північний Рейн-Вестфалія.

Жодних класичних традицій

Кельнський університет має свою історію. Його було засновано понад 600 років тому, 1388 року. Після Праги, Відня та Гайдельберга Кельн був четвертим містом Доби пізнього середньовіччя, де відбулося заснування університету. Однак, на відміну від того ж таки Гайдельберга, Кельнський університет не можна назвати класичним німецьким зразком вищого навчального закладу.

Оренда житла коштує занадто дорого, приміщення тісні, а сама архітектура точно не вражає око - під час Другої Світової війни Кельн було практично зруйновано. Та все ж стікаються студенти нестримним потоком до цього міста на березі Рейну.

Влітку святкуємо надворі

Багато хто пояснює свій вибір атмосферою міста, яка дозволяє легко входити в контакт з оточенням. Університетські околиці, що знаходяться у південно-західній частині Кельна, вщерть заповнені студентами. Влітку,аж до пізньої ночі, молодь святкує надворі, смажачи ковбаски. А у лютому у Кельні відбувається карнавал.

Тому, подорожуючи у міському транспорті в цей час, ви легко можете опинитися у товаристві піратів, ковбоїв чи ведмедів. Адже Кельн є одним із найяскравіших карнавальних міст Німеччини зі своєю неперевершеною святковою атмосферою.

Кожен десятий студент – іноземець

Близько дванадцяти відсотків студентів та шість відсотків професорського складу у Кельнському університеті - іноземці. Сприяє цьому і інтернет-сторінка університету. Її англомовна версія покликана пробудити інтерес до ВУЗу в студентів та науковців з інших країн.

Таке національне розмаїття відображено також у згаданому вже CECAD-проекті. У команді елітної групи працюють 400 іноземних науковців, тісно пов'язаних міждисциплінарними розробками. Впродовж п'яти років вони вивчають процес старіння клітин. У майбутньому їхня наукова штаб-квартира, у співробітництві з фундацією імені Макса Планка, переросте в унікальний дослідницький центр, що займатиметься питаннями старіння.