Революційне BMW i3

"Революця почалася", - гордо проголосив на міжнародному франкфуртському автосалоні IAA шеф з розвитку BMW Герберт Дісс. Цими словами він супроводив у серійне життя нове дітище концерну – автомобіль на електроприводі BMW i3.

Революційним в цьому автомобілі є насамперед кузов: він виконаний не з металу, який є відносно важким матеріалом, а з легкого карбону. Це має компенсувати додаткову вагу акумуляторної батареї, щоб машина могла проїхати достатню відстань на одній зарядці.

Дорогий матеріал, що його використовували досі лише в авіації або "Формулі-1", нарешті прийшов на масовий ринок. Для цього BMW створило спільне підприємство з компанією, що спеціалізується на вуглеволокні – SGL.

Вуглець замість атому в Вакерсдорфі

У промисловому цеху в баварському Вакерсдорфі величезні машини втягують у себе кілометри чорної вуглеволоконної пряжі, намотаної на десятки котушок, доставлених зі Сполучених Штатів. Там, де у 1980-их роках населення домоглося невстановлення заводу для збагачення атомного пального, відбувається переробка волокна майбутнього.

Вакерсдорф – один з двох місць дислокації SGL Automotive Carbon Fibers, спільного підприємства BMW та SGL Carbon. Другий завод розташований у Мозес-Лейк в США. "Ми переробляємо карбонові нитки у волокняні заготовки, - пояснює прес-секретарка Катарина Шрайдт. – На вигляд вони як мат або килим." Справді, зшита машинами тканина нагадує великі килимові рулони, наче у будівельному супермаркеті. Це сировина, з якої згодом будуть виливати складові частини електромобіля.

Коштовний матеріал для масового виробництва

Спільне підприємство з переробки карбону зробило вирішальний крок до використання матерії майбутнього. "Карбон є дуже дорогим, - каже Катаріна Шрайдт. – Досі немає жодного підприємства, яке б виробляло його для масового ринку." Досі карбонові деталі створювалися лише в одному екземплярі або ж це була ручна робота, продовжує речниця підприємства. Завдання ж, за її словами, полягало у виході на масовий ринок, що і вдалося зробити нині. i3 – це уособлення технічного прориву.

Однак на те, щоб коштовний матеріал став доступним, BMW та SGL Carbon витратили багато років, і як це їм вдалося – комерційна таємниця. Вона приховується у тих самих "ткацьких" машинах у Вакерсдорфі. Починаючи з кінця липня виробництво карбонових матів триває у цеху, де задіяні понад 100 працівників. На електромобілі BMW i3 новий матеріал використовується повною мірою. Адже він має ідеальні властивості – дуже стабільний, набагато легший за сталь та алюміній. За словами прес-секретарки Шрайдт, заощадити BMW хоче за рахунок кокпіту, а завоювати симпатії – дальнобійністю електромобіля. "Чим більше дистанція на одній зарядці, тим привабливішим є автомобіль", - підкреслює Шрайдт.

Формують вуглеволоконні мати на заводі BMW в Ландсгуті, а відтак частини кузову переправляють до Лейпцига, де здійснюється кінцевий монтаж i3. Учасником виробництва є і найбільший у світі завод BMW в баварському Дінґольфінґу. Там створюють важливі компоненти для ходової частини нового електромобіля.

Справжній електро, а не перероблений автомобіль

За проектом i3 напружено стежать у автогалузі – великий автоконцерн робить рішучий наступ на електромобілістику. "Звичайно, ми даємо цим важливий сигнал ринку, - каже речник BMW у Вакерсдорфі та Реґенсбургу Вальтер Губер. – Це сміливий крок, у якому ми переконані." За словами Губера, особливістю цієї моделі є те, що вона – не автомобіль, перероблений на електромобіль. i3 від самого початку задумувався як електромобіль. Це стосується не лише кузова. Автовиробник проводив зондування ринку та з'ясовував "запити клієнтів щодо мобільності", розповів Губер.

Демонстраційна модель i3, привезена на франкфуртський автосалон IAA, виконана у футуристичих оранжево-срібних кольорах із чорними вставками. Підживлюється вона від звичайної розетки, тривалість подорожі без підживлення - до 150 кілометрів. Покупців чекають ще й "бонуси" – наприклад, якщо комусь треба їхати далі, коли акумулятор "сів", BMW надасть інший автомобіль. Ціна на BMW i3 починається від 35 тисяч євро. Ймовірно, на ринку воно з'явиться вже цієї осені.