Чи існує загроза прямого конфлікту між РФ та США у Сирії?

Коли винищувач американського військово-морського флоту F/A-18E Super Hornet збив військовий літак армії Башара Асада Су-22 у відповідь на те, що останній нібито скинув бомби на позиції підрозділів "Демократичних сил Сирії", підтримуваних США, з реакцією Росія не забарилася. У Москві назвали це "агресією" проти сирійських урядових сил, які Кремль підтримує.

Російські чиновники не лише призупинили так званий канал взаємодії з США задля запобігання конфліктним ситуаціям, який був створений для уникнення потенційних військових інцидентів між двома країнами, але і заявили, що її військові збиватимуть будь-які іноземні літаки, які перебуватимуть у повітряному просторі Сирії західніше від річки Євфрат. Ця територія вважається ареною військових операцій Кремля.

На думку старшого наукового співробітника близькосхідного Центру Карнегі Єзіда Саїга, ключове питання щодо останнього інциденту в тому, чому уряд Сирії взагалі задіяв винищувач у небі над  Раккою, бо раніше ж, протягом багатьох років, такого не робив. "Я вважаю, що режим Асада просто випробовує та аналізує межу терпіння, "червону лінію" США там, у південно-східних пустельних землях, і США просто відстоюють цю "червону лінію", - говорить Єзід Саїг.

Ризики ескалації

Інцидент зі збитим сирійським літаком привернув увагу до посилення тенденцій посередницької війни в Сирії між силами, які підтримує Росія, і тими, кого підтримують Сполучені Штати. Тобто до конфлікту, який потенційно може перерости у пряму боротьбу між двома країнами за майбутнє Сирії.

До того, як збити сирійський військовий літак, армія США вже тричі минулого тижня завдавала ударів по проурядових сирійських силах задля того, аби, як заявляють чиновники, відбити напад на підрозділи, підтримувані США.

Вашингтон нещодавно збільшив військову підтримку союзних груп в Сирії у намаганні витіснити бойовиків так званої "Ісламської держави" (ІД) з міста Ракка, яке вважається останнім форпостом терористів в країні. 

"Ризики ескалації і прямої конфронтації та ще більшого прямого конфлікту між США та Росією значно зросли, і хтось навіть може сказати, що це вже відбулося, враховуючи, що кількість інцидентів таки зросла", - говорить Джонатан Стівенсон, колишній директор з політичних та військових питань на Ближньому Сході та в Північній Африці Ради національної безпеки в Білому Домі за президентства Барака Обами.

"Це дуже небезпечна ситуація", - доповнює його Іван Морґан, професор досліджень США у Лондонському університетському коледжі. "Шанси протистояння значно зросли".

Тим не менш, і Стівенсон, і Морган впевнені: ані Сполучені Штати, ані Росія не зацікавлені в тому, щоб ситуація загострилася ще більше.

Американські чиновники, скоріш за все, хочуть уникнути швидкого розгортання конфлікту за спіраллю, тому що врешті-решт це може призвести до потреби розгорнути більшу кількість наземних військ в Сирії, ніж планувалось, пояснює Стівенсон, який нині є старшим науковим співробітником Міжнародного інституту стратегічних досліджень (IISS) в США.

Доказом небажання масштабного конфлікту може свідчити ще і те, що у Штатах вже заявили, що мають намір докласти зусиль, щоб відновити роботу каналу обміну інформацією з Росією. Про це повідомив голова об'єднаного комітету начальника штабів США Джозеф Данфорд. Він також повідомив, що ще вранці у понеділок обмін інформацією цим каналом працював.

Жодної зацікавленості в конфронтації

Росія також має бути обережною, каже Стівенсон, оскільки будь-яка ескалація змушуватиме російських військових воювати на дедалі більшій кількості фронтів, тож їхні сили будуть перезавантажені таким чином, що вони не зможуть зрівнятися з можливостями Сполучених Штатів.

На думку Морґана, попри те, що ані США, ані Росія не зацікавлені у конфронтації, "так само можна було казати про багато конфліктів в історії, які згодом досягали певної точки і починали кипіти".

Експерт наголосив, що він так само побоювався через можливу конфронтацію між США та Іраном, який є ще одним із ключових союзників сирійського уряду.

Подальше військове напруження

У травні в інциденті, що привернув відносно невелику увагу, американські винищувачі відбили сили шиїтів, які ризикнули підійти надто близько до американських військ уздовж кордону Сирії з Іраком.

Експерти погоджуються з тим, що хоч США і має більш широку стратегію, ніж лише контртерористична операція проти ІД, зміна режиму Асада поки не входить в плани Вашингтона.

Але, за словами Стівенсона, подальші військові конфронтації між Росією та Сполученими Штатами - навмисні чи випадкові - не стануть для нього сюрпризом, особливо враховуючи те, що використання каналу взаємодії між США і Росією стає дедалі рідшим, а США поступово збільшують число операцій на підтримку опозиційних сил.