Повернення Міхаеля Шумахера у «Формулу-1» після понад трирічної перерви називають найбільш інтригуючим в історії автоспорту. Сам чемпіон висловлюється скромніше: «Тестування пройшло нормально. І приємні передчуття, відповідно, великі».

Так сказав 41-річний гонщик після тест-заїзду Mercedes у Валенсії. Рекордсмен каже, що сподівається відновити колишню славу цієї команди. Власної гоночної команди у Mercedes не було майже 55 років. «У поєднанні «Мерседеса», Росса Брауна та мого досвіду ми, мені здається, маємо ставити перед собою лише одну ціль – перемогу на чемпіонаті світу».

Легенда

В гран-прі Бахрейну в наступну неділю, 14 березня, візьмуть участь одразу шість німецьких пілотів. Серед них і 22-річний Ніко Гюкенберґ, якого в пресі часто називають новим «Шумі». Гюкенберг виступає за команду Williams. Повернення Шумахера у «королівські перегони» молодий автогонщик прокоментував стримано:

«Зрештою, це його особисте рішення. Це добре для спорту і для нього. Я ставлюсь до цього досить нейтрально. Він семиразовий чемпіон світу, легенда. Але для мене він, як і усі інші, є супротивником на трасі, якого я спробую перемогти».

Крім Шумахера і Гюкенберґа, у «німецькому секстеті» – Ніко Росберґ (Mercedes), Адріан Зутіль (Force India), Тімо Ґлок (Virgin) та Себастіан Феттель (Red Bull).

Аутсайдер

Як не дивно, саме торішньому віце-чемпіону світу Себастіану Феттелю, а не Міхаелю Шумахеру, в цьому сезоні фахівці дають найбільші шанси на перемогу серед німецьких гонщиків «Формули-1». «У Себастіана Феттеля наразі найкращі передумови. Подивимося. Німецька команда Mercedes, цілком ймовірно, буде серйозним гравцем. Але, на мою думку, вона трошечки відстає»,- поділився прогнозом Адріан Сутіль.

Німцям доведеться конкурувати не лише між собою, а й із двома суперанглійцями - Льюїсом Хемілтоном і Дженсоном Баттоном з команди McLaren. Саме Хемілтон як чемпіон світу 2009 року має бути головним опонентом Шумахера.

Оптиміст

Незважаючи на слабкий час, показаний під час тестового заїзду, уродженець Північного Рейну-Вестфалії випромінює оптимізм: «Ми проїхали не так швидо, як хотілося б і мало б бути. Але я не бачу причин, чому б нам цього року не замовити словечко про своє чемпіонство».

Програма включає 19 етапів, а це на два більше, ніж минулого року. Додалися гран-прі Кореї та гран-прі Канади. Але всі ці нюанси затьмарює поява видатного «чемпіона». Після оголошення про comeback Шумахера попит на квитки виріс шалено. Тож, як видається, свою основну місію – відновлення колишнього інтересу до «Формули-1» - німець вже виконав.

Автори: Арнульф Бьочер, Захар Бутирський

Редактор: Наталя Неділько