德國政府：今年經濟增長率為1.5%至2.0％

過去幾年裡，向新聞界公佈年度經濟報告總是一件讓德國經濟部長頭疼的事，不過，這一次，經濟部長克萊門特卻顯得較為輕鬆：

「我們已經走出低谷，在向好的方向發展。德國經濟終於開始復甦，對我來說，這一點最為重要。「

德國政府認為，德國已經走出了三年的不景氣。克萊門特說，儘管德國是歐盟最大淨出資國，德東重建也需要投入大量資金，但政府估計，德國今年的經濟增長率將達到1，5%至2，0%。克萊門特說：

「德國經濟復甦一開始會比較慢，主要依靠由美國和中國帶動的世界經濟的回升。據經濟合作與發展組織和歐盟委員會估計，世界貿易今年將增長7%至8%，漲幅是去年的兩倍。這對德國工業非常有利，因為經濟復甦之初對機器設備和生產資料的需求量非常大，而這正是德國的強項。「

克萊門特估計，德國今年的國內需求將有所回升。他說，德國應當繼續對養老保險體制，醫療及護理保險體制以及就業市場進行改革。國家支出在國內生產總值中所佔的比例應當從現在的48%逐步降到40%以下。專家們認為，目前的問題是社會福利支出比例過大，影響了投資。德國政府則期待改革路線能夠取得成效。克萊門特說：

「經濟界的氣氛很長時間都沒這麼好。過去幾個月進行的經濟轉型和改革為德國經濟的復甦創造了 有利的條件。和去年相比，今年是機會大於風險。風險主要來自於歐元升值的壓力。在達沃斯舉行的世界經濟論壇上我和歐洲央行行長特裡謝短暫交換了意見。我相信，歐洲央行會密切關注歐元的發展趨勢。「

儘管2004年德國經濟將逐步回升，但是，按照克萊門特部長的估計，還不足以大幅度增加就業。政府估計2004年德國平均失業人數為428萬人，比2003年減少約10萬人，克萊門特說：

「我希望，到今年夏末，德國的失業人口能夠降到400萬以下。「

克萊門特認為，就業市場真正出現轉機要等到2005年。反對黨則批評政府渲染氣氛。基民盟總秘書長邁爾認為，目前德國經濟的緩慢增長應當歸功於美國的景氣計劃，和紅綠政府的改革無關。邁爾還指出，專家們認為，經濟出現緩慢增長的原因在於今年的節假日少，工作日多。