熊貓外交時代結束？熊貓迷依依不捨
2023年10月8日
（德國之聲中文網）穿著印有「我愛熊貓」字樣的T恤衫，手裡拿著一本印有熊貓的日記本，當凱爾西‧蘭伯特（Kelsey Lambert）看到真實的熊貓時，仍然是興奮不已。她和媽媽艾莉森專程從德克薩斯州的聖安東尼奧來到這裡，就是為了來看幾只毛茸茸的熊貓在華盛頓國家動物園悠閒地吃竹子和在草地上打滾。
「我覺得太棒了」，10歲的凱爾西說，「我媽媽一直承諾我，總有一天會帶我來的。現在它們要走了，我們必須趕快過來。」
居住在華盛頓國家動物園的大熊貓一家——美香、添添和幼崽「小奇跡」即將在今年12月初返回中國。美國前總統尼克森時代兩國簽訂的大熊貓交流合作協議已經持續了50年，但目前沒有任何跡象顯示這一協議會得到延長。
國家動物園的管理層對此也是諱莫如深，美聯社發出的有關談判進展狀態的詢問都未得到回復。不過，動物園不久前剛剛舉辦了持續一個星期的「熊貓節」活動——這大概就是告別派對吧。
熊貓外交時代的結束？
在資深中國問題專家看來，華盛頓國家動物園熊貓時代的結束代表著一個更大的趨勢。隨著北京與一系列西方政府之間的外交關係持續緊張，中國似乎也開始逐漸地撤回在多個西方國家動物園的大熊貓。
美國喬治城大學美中全球議題對話項目的高級研究院韋德寧（Dennis Wilder）將這一趨勢稱作「以熊貓作為懲罰手段的外交」。他指出，最近幾年裡，已經有兩家美國動物園告別了大熊貓，而蘇格蘭和澳洲的动物園也面臨類似的情況，因為相關的大熊貓租借協議即將到期，但是目前看不到任何續約的跡象。
目前中國租借在外的大熊貓一共有65只，分佈在19個國家。旅居國外的大熊貓在到了一定年紀之後，以及它們在海外所生幼崽在長到三四歲之後，都會被送回中國。
在華盛頓國家動物園的美香一家回國之後，美國境內就只剩下亞特蘭大動物園還有大熊貓了——那裡生活著倫倫、洋洋和它們的幼崽雅倫、喜倫。據悉，倫倫和洋洋可能會在2024年回國。
韋德寧認為，中國可能會「試圖發出訊號」。從華盛頓對一系列中國高級官員和知名人士實施制裁、限制對中國出口半導體產品，到對社交平台TikTok的質疑，以及今年年初的「間諜氣球」指控等等，都使得北京堅信「北約和美國正在聯合起來對抗中國」。
與熊貓相關的爭論最近又一次升級。上周，賓夕法尼亞州的民主黨參議員菲特曼（John Fetterman）抱怨中國人在搶購美國的農田，他說，「我的意思是，他們要把我們的熊貓搶走。你知道嗎，我們也應該把他們手裡的農田奪回來。」
而在大洋彼岸，中國民眾對於美國的敵意也在日益增加。尤其是在今年2月，大熊貓樂樂在美國孟菲斯動物園突然死亡，也引發了中國網友的群情激憤。野生大熊貓壽命通常在15到20年，而人工養殖的大熊貓常常能活到30歲左右。樂樂去世時為24歲。
樂樂毫無徵兆地突然死亡，而樂樂的伴侶丫丫看起來身形消瘦、皮毛斑駁的影像也在社群網站上瘋傳，引發了一波反美情緒，不少人因為「大熊貓在美受虐待」而表示憤怒不已。後來中美專家共同進行屍檢，認定心臟病變是樂樂的死亡原因；而丫丫的脫毛則是因為患上了蠕形蟎。今年4月，丫丫被送回中國。
充當「熊貓外交」大使旅居美國的第一對大熊貓興興和玲玲是中國贈送的。1972年，它們抵達華盛頓國家動物園時，當時的美國第一夫人帕特‧尼克森出席了熊貓館揭幕儀式。玲玲和興興分別於1992年和1999年去世。
從80年代以後，大熊貓都是以租借的形式送到國外，通常租期是10年，租約可以續簽。每年的租金在100萬到200萬美元之間不等，此外還要加上修建熊貓館的費用以及相關場館的維護成本。任何在海外出生的大熊貓幼崽都歸屬中國所有，但是可以在額外支付租金的情況下繼續租借，直至長到適宜交配的年齡。
在美國租借大熊貓的50年歷程中，也曾經遇到過困難。2010年，時任美國聯邦魚類及野生動物管理局的阿舍（Daniel Ashe）曾經前往中國，以幫助解決影響到國家動物園協議續簽的一個技術性的手續問題。當時問題很快得到瞭解決，協議也得以延期。
如今擔任美國動物園和水族館協會CEO的阿舍表示，現在的情況已經完全不同了。「我們看到的是，兩國政府在更高的層級存在緊張關係，這必須通過高層來解決。」
還有最後一線希望？
觀察人士對於高層的介入能夠最終解決問題抱有希望。韋德寧指出，即將於11月在三藩市舉行的亞太經濟合作組織（APEC）峰會上，如果美國總統拜登和中國國家主席習近平舉行雙邊會晤，那將是一個打破僵局的機會，也許熊貓的問題能夠得以解決。
而現在，熱愛熊貓的男女老少們都前往華盛頓，去最後看一看它們。上周五在動物園，孩子們的嬉鬧聲中，有一對即將迎來寶寶出生的夫婦，他們戴著配套的熊貓耳朵發帶。科林和約翰專程從費城郊區趕來看熊貓，科林已經是第三次光顧了。
「我從小就對熊貓特別著迷。我那時逢人便要跟他們講述跟熊貓有關的知識」，她說。約翰點點頭說：「我們第一次約會的時候，她一直在講熊貓的事，滔滔不絕。」
科林說，當她得知華盛頓的熊貓一家可能要離開之後，淚水奪眶而出，甚至十分氣惱。她和丈夫已經計劃好了，等寶寶出生之後，他們一家三口明年夏天會去一次亞特蘭大送別那裡的熊貓。
而十歲女孩凱爾西的媽媽艾莉森則始終保持樂觀，她認為雙方還是會努力達成協議的，因為這是一種互利互惠的合作。如果事與願違，凱爾西也已經有了備選計劃。
「我們還可以去中國嘛」，她說，「這也是個辦法。」
（美聯社）
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