警報:西西伯利亞永凍區確實在融化
2005年9月27日地球表面約四分之一是永凍區域。西伯利亞、阿拉斯加和加拿大廣褒的永凍區。這個地區比地球上任何地區對氣候變化都更敏感。這裡的解凍後果將會很嚴重。因為,西西伯利亞正在解凍的沼澤地帶面積相當於原西德,這裡冰下面壓著數量巨大的碳。碳可能氧化成二氧化碳,也可以通過細菌轉化成沼氣(甲烷),進入大氣層,加速全球變暖的過程。
一支由俄羅斯、芬蘭和荷蘭科學家構成的國際科研小組報告,在那世界最大的冰泥炭沼的永凍層大大縮小了。他們估計,是全球氣候變暖影響了西西伯利亞亞寒帶地區的溫度平衡。
負責協調這個縮寫為CASUS的科研項目的荷蘭於特萊赫特大學弗拉基米爾.布略騰教授說:「很清楚,那裡發生了融化過程。有些地方看上去很可怕,因為湖周的地面塌陷了下去。」
季節性的融化和重新結凍本身不是什麼異常的事。西西伯利亞大學的塞爾吉.基爾波廷博士對他家鄉的永凍歐已經連續觀察了15年了,他也確認,這個冰泥炭沼地區確實必須了劇烈的變化。
基波爾廷博士說:「我相信這個地區的形勢是嚴竣的,因為我對這個地區非常熟悉,我確切地觀察到,這裡景象的變化是劇烈的。應該讓世界知道這些變化,因為沒有多少時間可供我們去尋找解決方法了。」
經常有所謂「熱喀斯特」地貌伴隨著永凍層的融化出現,對北極地帶的許多居民來說,這是一個可怕的概念。假如融化的土地塌陷,地面被塌陷處拉扯得分崩離析,湖水時有時無,這便是所謂的「熱喀斯特」。至今為止,在西西伯利亞的亞寒帶地區,永凍層總是能夠及時地抵抗住融化過程。但基爾波廷擔心,這一融與凍的輪回過程面臨被突破的前景。
他說:「冰凍周期在這個地區已經存在了幾千年。但三、四年來,我們觀察到,這一周期過程被摧毀了,永凍層的融化凌駕於永凍層的冰凍之上。結凍周期被摧毀了。」
德國波茨坦阿爾弗雷德-維格納爾極地與海洋研究所的永凍區專家沃爾克爾.拉霍爾德指出,永凍層的融化具有全球性影響,因為在凍層裡儲有大量溫室氣體,永凍層的融化會把這些氣體釋放出來,從而進一步強化全球溫室效應的發展。
今天,已經沒人否認世界上存在著全球性的氣候變暖問題了。而極區的反應是特別敏感的。在過去30年裡,西西伯利亞地區的氣溫上升了3度,而阿拉斯加則在短短15年裡就達到了這個升幅。
拉霍爾德指出,一方面,極地是全球氣候變化反應最敏感,最快,因此堪稱關鍵地帶,另一方面,極地是影響全球氣候變化的一個地區,「北極是調節全球海洋循環的地區,而這個海洋循環是長期維持我們的氣候的東西。假如這一循環變化,推移或者崩潰,對氣候有著災難性的影響。」
從美國阿拉斯加的情況可以看到,永凍層的融化也能帶來巨大的經濟損失:工廠、輸油輸氣管道、礦山和核電廠受到威脅,公路扭曲拱起,瀝青幾米幾米地剝落,房屋在泥裡沉沒。大規模的西伯利亞北極永凍區的融化將帶來多麼大的威脅,現在還遠遠不能估計。
荷蘭教授布略騰指出,在世界關於氣候的談判中,應該把沼澤地的問題放進去,沼澤地儲存的二氧化碳大大多於森林,但在京都議定書雷根本就沒有把沼澤地放進去。
今年12月就有了一個為永凍沼澤地聲張的機會:世界氣候大會將在加拿大蒙特利爾舉行。
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