失落的瑰寶：巴米揚大佛被毀20年

這兩座大佛坐落於中國和南亞之間的一條古老商道上。位於阿富汗首都喀布爾東北方約200公里的巴米揚谷過去是佛教中心。公元六世紀時，曾有數千名佛教僧侶定居於此處的山谷中。

佛教藝術與文化也隨著僧侶的到來，進入這個阿富汗中部山區。當時的佛教僧侶住在鑿於紅砂岩壁上的洞穴中。巴米揚大佛也是紅砂岩雕像。

公元七世紀，佛教高僧玄奘從天竺返回中國。玄奘曾途經巴米揚谷，並在《大唐西域記》中記述其見聞，其中描述西大佛的文字如下：「王城東北山阿，有立佛石像，高百四五十尺。金色晃曜，寶飾煥爛。」 對於東大佛的描述則是：「東有伽藍，此國先王之所建也。伽藍東有鑰石釋迦佛立像，高百餘尺。分身別鑄，總合成立。」

最大的佛像「西大佛」高達53米，刻畫的是燃燈佛的形象。根據藝術史學家的研究，這尊佛像結合了佛教藝術和希臘文化傳統的風格特徵。

儘管巴米揚谷在公元1000年左右經歷伊斯蘭化，佛像依舊聳立於此。在20世紀，直至1979年蘇聯佔領此地前，此處一直是旅遊勝地。在隨後長達10年的戰爭中，巴米揚谷的洞穴被作為彈藥庫使用。蘇聯軍隊與美國支持的「聖戰」武裝在這個具重要戰略意義的山谷爆發激烈戰鬥。

2001年3月，奪下阿富汗政權的塔利班以炮彈炸毀巴米揚大佛。極端伊斯蘭組織塔利班反對任何形式的偶像崇拜。儘管巴米揚大佛早已不再獲得宗教崇敬，仍難逃被摧毀的命運。塔利班也破壞了位於喀布爾的國家博物館。

巴米揚大佛被摧毀後，聯合國教科文組織於2003年將其列為世界文化遺產。雖然曾有多個重建雕像的提案，但截至目前為止尚未獲得實現。