「嫦娥」再奔月 德國正「搭車」

(德國之聲中文網) 來自中國山東的於佳，是德國基爾大學地外物理系的博士後研究員。這些天，他忙著在實驗室裡測試一台粒子輻射探測儀的數據傳輸功能。該儀器具備帶電粒子、中性粒子自動化檢測等多項功能。五髒俱全的儀器，體積卻只有兩個咖啡杯那般大小。

"這台儀器搭載中國的'嫦娥四號'，一同在月球背面著陸。這是人類探測器首次在月球背面進行著陸。"

基爾大學實驗室裡的這台探測儀，其實只是一件備份。和它結構完全相同的"孿生兄弟"，幾個月前就已經被裝載到"嫦娥四號"裡，即將發射升空，前往月球背面實施軟著陸。為瞭解決地球與月球背面的通信問題，中國已經在今年5月發射了"鵲橋號"中繼衛星前往月球背面上空的地月L2點。

基爾大學的粒子探測儀隨"嫦娥四號"著陸後，就將正式開始在月球表面的科研工作。採集到的輻射數據，將通過"鵲橋號"中繼星，源源不斷地傳回地球。

於佳的導師、月球粒子輻射探測儀項目的負責人維默教授(Robert Wimmer-Schweingruber)對德國之聲介紹說，這些數據將用來研究宇宙射線輻射對太空人健康的影響。他相信，今後十年內，人類有望重返月球，月球背面也是可能的著陸地點之一。

誰將率先重返月球？

1972年12月，在完成六次登月任務後，耗資巨大的美國阿波羅探月計劃落下了帷幕。阿波羅17號飛船的太空人，也成為了迄今最後一次踏上月球的人類。近年來，美、歐、俄、中等航天大國紛紛重提載人探月任務。美國與俄羅斯計劃在2024年前後共同建成"深空門戶"空間站(Deep Space Gateway)，運行於月球軌道上，將其作為載人登月、飛往火星的基地以及中轉站。而中國航天部門也有計劃在本世紀三十年代實現載人登月，正在進行中的"嫦娥"無人探月工程，可以被視為載人登月的先導任務。

基爾大學的維默教授說："我認為，首先實現重返月球目標的，會是中國人。中國的航天計劃現在有著最強的驅動力，進展速度明顯高於俄羅斯和美國。我甚至懷疑美國人和俄國人是不是真心想登上月球以及火星。"

歐洲空間局的太空人，一直都是搭載美國或者俄羅斯的航天器進入太空。在載人登月議題上，歐洲也需要合作夥伴。不久前，歐空局局長沃納(Jan Wörner)在接受德國之聲採訪時表示，希望中國屆時實施載人探月、載人火星任務時，也能像如今的"嫦娥"項目一樣開放國際合作。近年來，歐空局還為多名太空人進行中文語言培訓，毛雷爾(Matthias Maurer)、克里斯托弗萊蒂(Samantha Cristoforetti)等人還曾與中國航天員一同參加訓練。

開放國際合作

除了德國基爾大學的粒子輻射探測儀，此次「嫦娥四號」項目，還有兩台其他歐洲國家的科研設備，分別來自荷蘭和瑞典。其中，荷蘭的設備已經在今年5月隨「鵲橋號」中繼星先行升空。維默教授對德國之聲介紹說，大約三年前，他的團隊就向中科院國家空間科學中心申請了"嫦娥四號"的載荷艙位。"我們去北京展示了我們的科研計劃，幾個月後我們就收到了郵件，給我們帶來了巨大的喜悅。我猜測，選中我們大概是因為我們的研究是為載人登月做準備的，而中國人很有可能會率先重返月球。"

已經為這台粒子輻射探測儀忙碌了兩年的於佳，還在實驗室裡與維默教授商討儀器著陸後的數據接收等各類問題。於佳介紹說，登月後，他們的探測儀將與"嫦娥四號"一起接受月球表面惡劣環境的考驗，其中最大的難點在於長達14天、沒有陽光的"月夜"，儀器屆時將面臨攝氏零下150度以下的低溫。"屆時，著陸器的頂蓋將會封閉。沒有太陽能的情況下，『嫦娥四號』上的核熱電池只能滿足最最基本的供電需求，其產生的熱量也將用來給儀器保溫，防止它們被凍壞。14天後，太陽重新照到著陸器上，探測儀重新開機。14天的月夜與月晝不斷循環。"

不過，這是於佳與維默一個多月後才需要擔心的事情。"嫦娥四號"已經在北京時間周六(12月8日)凌晨2點23分搭載長征三號乙改進III型火箭升空。隨後，它將經歷一系列複雜的變軌過程，大約一個月後在月球背面著陸。"嫦娥"工程此前的三枚探測器，全都取得了成功。