日自民黨9月23日選舉新主席

周四，自民黨經過一天詳盡的討論，決定在9月23日這一天推選新的自民黨主席。本周六將公佈競選人的名單。而自民黨的主席同時也是首相的唯一候選人。因自民黨在眾議院享有絕對多數，所以獲得眾議院的批准僅是個程序問題。眾多的議員希望選舉能夠透明，儘管這需要較多的時間。

前自民黨主席及首相小泉純一郎引進了透明的競選機制。他本人就是通過對黨員的民意調查當上自民黨主席的。但距離選舉之日還有一周多一點兒的時間，用民意調查的方式顯然行不通。因此自民黨主席將由參眾兩院的議員及自民黨141個地區代表選出。已經有幾名自民黨內部派別的領袖表達了競選主席職位的願望。黨內的派系之爭是日本幾十年政治的關鍵。

潛在競爭首相的人物

8月底剛被任命為自民黨幹事長的麻生太郎是最被看好的首相人選。麻生出身政治世家，曾擔任外務大臣，是日本政壇的「鷹派」人物。

財務大臣谷垣禎一的經濟政策幫助日本走出了經濟低谷，因此他在日本民眾中的形象不錯。谷垣被認為是溫和派。如果他當選，會設法改善日本同亞洲鄰國的關係。

現年71歲的福田康夫曾出任內閣官房長官。他是政壇的穩健派，主張重視亞洲外交。他的父親福田鳩夫曾經擔任過日本首相。福田康夫在東京一家旅館接受採訪時說：「這是一個緊急的時刻，我將要做我必須做的事。我有要為國家盡職的強烈感覺。我要將日本的政治向前推進」。

此外，前首相小泉純一郎似乎也有東山再起之意。

安倍健康不佳，不能參加競選

仍在位的日本首相安倍晉三由於健康原因不能參加自民黨主席的選舉。目前他住在東京的一家醫院裡。他的主治醫師告訴記者：

「我們用內窺鏡檢查了安倍先生的腸胃，沒有發現重大異常，但安倍先生有明顯的胃潰瘍。他的健康狀況有所惡化，所以我們必須讓他住上三、四天的醫院。」