港媒：湖北11月已確診首例新冠
2020年3月13日
（德國之聲中文網）《南華早報》3月13日披露中國官方資料顯示，11月17日湖北省一名55歲病人確診，是目前已知最早的確診者，但官方資料未有公開他是否「零號病人」，不排除第一宗病例更早發現。
報導指，有關官方紀錄為非公開文件，卻可從中瞭解疫情初期的傳播速度。自11月17日開始，幾乎每天都有新增病例；到了12月15日，有27人患病；而在12月17日，個案首次錄得雙位數字增長，時至12月20日確診人數已達60人。2019年最後一天確診病例達266宗，到了2020年首天已增至381宗。
資料未確認「零號病人」
報導又指，最早感染病毒的4男5女，年齡介乎39至79歲，未知當中多少是武漢居民；9人之中無人被確定為「零號病人」；有關資料官方未公開，不排除第一宗病例更早出現。
目前普遍認為新冠肺炎病毒的宿主是蝙蝠，或經中間宿主動物傳人，醫學界急於找出「零號病人」追查病毒源頭。世衛網站顯示，中國官方提供的資料指新冠肺炎首例是在去年12月8日。武漢金銀潭醫院30名醫生在國際權威醫學期刊《柳葉刀 》（The Lancet）發表的論文則指，首名確診者是在12月1日發病。
武漢中心醫院急診科主任艾芬日期接受《人物》雜誌訪問時則透露，去年12月16日首次接診來自華南海鮮市場的高燒患者，用藥後一直未有好轉，至轉院檢查後才得知是冠狀病毒導致，未料相似症狀患者愈來愈多。
12月底下令醫界保密
艾芬至12月30日看到寫有「SARS冠狀病毒」的報告後，隨即上報醫院公共衞生科和院感科，並拍照轉發同學和同事示警，結果當晚收到市衞健委通知，要求避免引起群眾恐慌，否則將會追責。
「吹哨人」李文亮生前在微信轉發艾芬的報告相片，在網上廣泛流傳，其後包括李文亮在內的8名醫生被武漢警方訓誡。艾芬不在8人之中，但也被醫院監察科科長約談，她直言自己「遭受了前所未有的丶非常嚴厲的斥責」，同時被要求保密。
1月11日，武漢市衛健委對外通報確診數字為41宗；從11日至16日，當局連續7天宣佈未有新增病例，次日湖北「兩會」閉幕。1月20日晚，醫學專家鐘南山首度確認病毒「人傳人」，有14名醫護感染。1月23日，湖北省多個城市陸續宣佈「封城」。
截至3月13日，中國確診病例累計超過8萬人，3000多人死亡。疫情已蔓延至超過110個國家，世衛3月11日宣佈疫情定性為全球「大流行」（pandemic）。