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澤林視點:美國防火牆

2020年8月16日

德國之聲專欄作者Frank Sieren認為,將TikTok和WeChat逐出美國,與在中國禁臉書和谷歌同樣短視。此舉只會損害當事國自己。對歐洲而言,則需要有明確的游戲規則。

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USA | US-Präsident Donald Trump will App Tiktok verbieten
圖片來源: picture-alliance/NurPhoto/J. Porzycki

(德國之聲中文網)離總統選舉日子越近,川普便越想通過棒打中國爭取選民。一段時間來,新的棒打政策幾乎每周都有出台。繼關閉中國駐休斯頓總領事館和蓬佩奧國務卿發表激烈反華演講後,川普总統上周簽署了旨在重創中國高科技產業的兩份政令。

第一份政令的對像是中國首個在全球獲得成功的社交平台TikTok(海外版"抖音")。根據該政令,這個在全球範圍和美国分别有約8億及8000萬用戶的應用須在45天內找到一家美國買主,否則,同該企業的所有往來均屬非法,由此,該應用將處於實際上被禁狀態。同樣的規定也適用於WeChat(海外版微信)。只不過,川普盯上的主要不是多由在美海外華人使用的該應用本身,而是其母公司騰訊。此間,騰訊已不僅是整個亞洲地區的最值錢企業之一,而且也持有特斯拉、環球影業或沙拉布(Snapchat)等美國企業的高份額股權。

騰訊--全球活躍的科技大亨

華盛頓早已憂心忡忡注視著這家中國高科技巨擘在世界範圍日益擴張。騰訊有意在未來5年向技術基礎設施投資約700億美元,投資對象包括軟體應用、數據中心、伺服器、超級電腦、5G移動通信基礎設施、區塊鏈、雲計算、數字安全、物聯網以及人工智慧。來自深圳的这個全球玩家比華為更有能力,開發足以威脅美國技術統治地位的新應用。

Tencent Interactive Entertainment
1998年問世的這個網路企業如今是全球最值錢企業之一圖片來源: picture-alliance/dpa

在實現北京要使中國成為21世紀技術上領先國家之一的目標上,騰訊扮演著舉足輕重的角色。在這裡,兩者互為幫手:臉書和谷歌等外國科技企業早早被排除出中國市場,讓騰訊大為得益;反過來,微信則被中國當局全面用於宣傳目的及對公民的數字監控。尤其是來自香港的中國年輕人將該應用譏諷為"WeCheck"(我們審查)。

川普虽仍一再表白,他的禁令旨在保護美國數字安全。然而,事情早就很明顯,他的禁令不過是中美之間全球力量對比中的第一次高科技戰小範圍激烈交火。它是一場戰爭,最終只有敗者。舉一例子:若蘋果應用商店不再能提供微信,則蘋果手機在中國的銷售就會崩盤,因為,對中國消費者來說,沒有了微信,智慧型手機便一無用处。

危險的交易禁令

2020年第二季度,蘋果在中國的市場份額雖只有9%,但同比增加了32%。這樣,在銷售排名前5中,美國人是華為外唯一一個在同比中得以增加銷售量的。隨著川普的交易禁令, 蘋果在重要的中國市場上的份額有可能發生有利於本國供應商的位移。而今年年初以來,華為本已成了全球最大的手機供應商,超過三星和蘋果。再者,從華納到可口可樂,為在中國宣傳、銷售自己的產品,幾乎所有美國企業都有賴於微信。在這方面也有可能很快被禁。

美企將如此被削弱不過是短視的川普未能預見的眾多後果之一。目前,TikTok活躍於全球175個市場,涵蓋65種語言,並非偶然。有著15秒長影片娛樂的該應用目前比任何其它應用都更影響了時尚。  

Frank Sieren *PROVISORISCH*
德國之聲專欄作責澤林(Frank Sieren)圖片來源: picture-alliance/dpa/M. Tirl

不成功的模仿

有很多商家模仿中國人。比如,Instagram現在就試圖用Reels提供明顯模仿TikTok短影片功能。隸屬臉書的這一平台也毫不隱諱。Instagram產品副總裁沙阿(Vishal Shah) 就表示,TikTok"在推進一形式方面,做出了令人印象深刻的工作"。為從TikTok那裡挖走影響者,Instagram早就投入了大筆資金。但有一點是清楚的:若缺少了富有創意的社群、足夠大的範圍、不僅能保持現有用戶且能吸引新用戶的算法,則TikTok的任何競爭對手都不過是跛腳鴨。臉書推出的競爭產品Lasso便因用戶缺乏興趣而下架。

鑑於美國無法在短期內拿出同樣如此成功的替代品,川普便暫時敦促TikTok出售給一家美國企業。他知道,倘全面禁止,最終只會使美國經濟及他本人受損。他會失去TikTok粉絲選民,因為,TikTok在世上其它地方繼續欣欣向榮,美國年輕人會有某種落伍之感。

好技術總有路可走

對很多年輕人來說,TikTok早已是其身份認同的組成部分,不會輕易讓人家奪走。或許,美國年輕人甚至很快會利用翻牆程序,繼續將影片上傳TikTok。為能進入Instagram、臉書或谷歌,他們的中國同齡人早就在這麼做。因為,若只有受嚴格審查的中國搜索引擎百度,則中國式創意會要緩慢得多。好技術總有路可走。

這一點也是清楚的:若Tiktok所有者字節跳動被迫向某家美企出售,則北京定會想出對某家在華美企的報復措施。這樣的游戲毫無意義。

制定共同遊戲規則

制定所有各方都須遵守的明確游戲規則更好。我們如何對待TikTok和 WeChat,也便該如何對待谷歌和臉書,因為,與TikTok和華為相對應,臉書的用戶數據也進入了美國情報機構,這一點不再能被否認。

即使川普满心希望如此,西方也已不再能規定哪些游戲規則也適用於世界其它地方。不過,我們能夠在歐洲落實有關全球技術的既符合我們的數據保護觀念、又不束縛競爭的游戲規則。或許,在全球競爭中,我們的數據保護觀念會對這個或那個國家產生吸引力。

本文作者20多年來在北京生活。

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