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遙控無人機商機無限 隱患重重

2016年12月3日

二戰期間就已出現的無人駕駛飛機,長期以來,一直為軍方所有,主要被用於偵查目的。然而十幾年前,民用市場上也首次出現了第一批遙控飛行器,而且普及的速度十分驚人。

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Volocopter
圖片來源: e-volo GmbH

(德國之聲中文網)人們很快發現,遙控飛行器市場潛藏著巨大的商機,用途也非常廣泛,用無人飛行器搭載乘客也只是一個時間問題。不過,隨著無人機越來越多,制定相應的規則也已經迫在眉睫。

根據功能和大小的不同,遙控飛行器的價格相差極大,但受歡迎的程度越來越高,正在取代在歐美擁有大量粉絲的模型火車市場。

Volocopter
Volocopter的製造公司稱這架飛機是「傻子都會開」(foolproof)的飛機圖片來源: e-volo GmbH

全球範圍內,遙控無人機的數量正在一路攀升,目前已有數百萬架之多。從事航空保險業的安聯全球企業及特殊風險有限公司(Allianz Global Corporate & Specialty)的托馬斯‧克萊斯曼(Thomas Kriesmann)表示:"有一些市場估測認為,今後幾年無人機帶來的產值將可以達到一千三百億美元。"該公司新近發表的一份調研報告顯示,2020年,全球所謂多旋翼飛行器(Multicopter)的數量將達到470萬架。種種跡象顯示,蔚藍的天空中正在掀起一場創業熱,正如當年發明汽車之後對人們行為規則帶來的衝擊一樣,現行的種種法規也正面臨挑戰。能夠搭載乘客的遙控無人機早已進入試驗階段,技術日臻成熟。

來自卡爾斯魯厄的發明家阿列克斯‧佐色爾(Alex Zosel)設計的一款《Volocopter》據稱將引爆一場"人類交通方式"的革命。佐色爾所屬公司e-Volo的發言人摩爾女士對德新社表示:"今年三月我們獲取了臨時營運牌照,並進行了首次試飛。我們計劃2018年開始批量生產VC200機型。"這種在圓形支架上安裝有18個旋軸的飛行器可搭載兩名乘客,價格將介於25萬至30萬歐元。不過,這一載人飛行器目前面臨的最大問題同電動汽車一樣:即蓄電池的續航能力還差強人意。目前,這款《Volocopter》的一次性可連續飛行25分鐘。因此公司女發言人摩爾表示:"我們也會考慮採用混合動力的可能性。"

Volocopter
飛機可以由駕駛員操控,也可以通過地面遙控圖片來源: e-volo GmbH

對於無人機搭載乘客技術方案發生興趣的企業還有很多,除空中巴士之外,中國,以色列,美國和加拿大也均有一些企業在開展相關的研發。不過,"飛的"真正投入實際營運可能還需要數年時間。遙控飛行器的用途還有很多,比如基本設施建設,農業生產以及道路交通方面。比如奧地利用一款名為《葡萄獵鷹》的遙控飛行器驅趕前來葡萄園偷食的八哥鳥。除此之外,送外賣,航拍,檢測森林乃至監控邊境,遙控飛行器的用途可以說數不勝數。

遙控無人機帶來無限商機的同時,專門應對無人機的監測預警設備的銷量也在一路飆升,並促生了一個嶄新的工業領域。這裡設備五花八門,小到電子干擾器,大到擁有攔截網的火箭發射架,甚至還有經專門訓練專門捕捉飛行器的獵鷹等等不一而足。隨著天空上無人飛行器越來越多,與此相關的安全隱患也越來越大:飛行安全,間諜以及恐怖主義。敘利亞已經出現過"伊斯蘭國"使用無人機投擲炸彈的報導。

Volocopter
Volocopter設計初期的原型機圖片來源: e-volo GmbH

無人機墜毀造成損失的案例也越來越多。就在上周,一架無人機從180米高空墜落在慕尼黑奧林匹克公園,墜落地點附近,一對夫婦帶著兩個孩子正在遊玩,所幸他們有驚無險沒有受傷。今年二月,一架無人機撞毀在紐約帝國大廈上,沒有造成人員傷亡純屬偶然。保險業顯然已經注意到無人機的普及,並開始投保相關業務,好在迄今為止,無人機墜毀造成的都是一些小損失:比如汽車被蹭壞漆,或房屋玻璃被碰碎等等,賠償金額都在四五位數之內。對於如何規範和管理天空中突如其來而且越來越多的無人機,各方都在獻計獻策。德國飛行監管機構建議:每架遙控無人機都要安裝一個無線通訊晶片,以便其自動將飛行數據通報飛行安全監管部門。德國飛行安全兼管部門認為,目前德國遙控無人機的數量已經達到40萬之多,其中大部分為私人擁有。

 達揚/洪沙(德新社)

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