防止膽結石有了新進展

兩年來弗蘭克•格林哈格博士參加了多個相關項目。這些項目都是希望找到基因與結石病之間的聯繫。與羅馬尼亞同事的合作使這一研究結果不僅侷限於德國，而且也擴大到了其他歐洲國家。波昂大學以及克勞森堡大學的研究人員發現，每10個歐洲人中就有一人帶有這種新發現的遺傳基因。

導致患者生病的基因是ABCG8基因的變異體。膽囊的任務是將肝髒的分泌液濃縮成膽汁。如果膽汁中的血脂及膽固醇成分過高，就容易形成膽結石，使患者感到絞痛。專家指出，變異的基因會使膽汁中的膽固醇成分過高。這樣一來，形成膽結石的危險就會明顯增高，甚至是普通人的兩到三倍。

僅德國每年就有17萬人需要通過手術取出膽結石。對醫療保險公司而言，這是一筆不小的開支，對病人而言，這意味著手術風險。因為大多患者的年齡在60歲以上，他們對手術的承受能力遠不如年輕人。

科學家認為，70%至80%的結石病是由於環境以及不良飲食造成，但另外20%至30%則是基因的問題。波昂以及羅馬尼亞的研究者們希望，這一新的研究結果能使患者獲得更好的防治，減少手術風險：

「我們希望今後能通過特定的藥品來影響這種變異的蛋白質。這樣就可以讓帶有變體基因的患者服用這類藥品，避免再形成膽結石。」

對格林哈格博士而言，這一領域的研究工作並沒有因發現新基因而結束：

「除此以外我還必須說，造成膽結石的基因不止一個。我們認為，甚至會有3到4種基因在其中起作用。但是具體的情況目前尚不清楚。」

格林哈格博士與同事們的研究結果已經刊登在了專業雜誌上。現在他們還在與其他研究者一起，為破解這種令人痛苦的疾病繼續努力。