如果地球上的可耕地越来越少......

一捧泥土中生活的微生物数量超过了人类的总和。它们制造的腐殖质层可以存储养分和水。土壤是继海洋之后地球上最大的碳库，碳储存量超过了所有的森林。

城市在全球扩张，耕地被混凝土和柏油路取代。这一人造层让微生物和小型生物窒息，雨水无法渗入地下。

和人类的皮肤一样，地球的敏感的皮肤也需要保护，才能免遭阳光、风和严寒的侵蚀。大面积土壤可能干涸，耕地时翻起来的薄薄的土壤层可能被风吹走。

滥砍滥伐、过度施肥以及过度放牧将导致降水量少的地区变成荒漠。而旱灾会加速人类引发的这一系列气候连锁反应。

如果倾盆大雨下在混凝土和柏油路上不能排走，积雪融化流入河床不够宽的改直的河流中，洪水就会冲刷掉肥沃的土壤。

在大片土地上种植单一的作物，就需要更多的肥料和杀虫剂才能保证收成。如今，化肥使用越来越多。世界上大约40%的土壤都因使用杀虫剂而受到危害。

大型水库会有大量的水蒸发掉。气候变化导致一些地区降雨量减少，土壤失去水分。而在水中溶化的盐分却留在土地表面。这样一来，这些土地就无法种植粮食和蔬菜。在许多沿海地区，海水涌入陆地也是一个问题。

不管是工业泄漏、事故造成放射性污染、战争武器还是常年过度施肥，如果土壤受到污染，要想治理都非常耗时且费用高昂。官方数据显示，中国有近五分之一的土壤都受到污染。

为了采矿，人们把土壤搬走了。德国的褐煤产地就牺牲了可耕地。此外，物种保护区、农田、居住区和休闲区也占用了许多肥沃的土地。

在自然界中，形成10厘米厚、可供植物生长并储存水分的肥沃的土壤需要2000年的时间。为了保护全球肥沃的土地，联合国将2015年定为国际土壤年。