纽约市的称职清洁工——昆虫

蚂蚁能让市容变得更加整洁干净。位于罗利（Raleigh）的 美国北卡罗来纳州立大学一位女科学家的研究证实了这个结果：“这是真正的服务。他们有效的为我们清扫垃圾。”她在公园和曼哈顿的大街上为昆虫和其他动物留下了各种各样的食物残渣，并作出分析研究哪种动物会以最快的动作清完何种食物。

不只是蚂蚁，其他的各种节肢动物，如蜘蛛、千足虫、甚至不受人待见的蟑螂都加入了清洁大军的行列。显然他们偏好干燥温热的街道，特别是其中一个受到保护的地带。

那就是街道的“中央分隔带”。科学证明，仅仅在著名的百老汇（图左边）绿色交通岛和终日川流不息、车水马龙的西街，每年被昆虫们吃掉的残羹剩饭有将近1吨。

昆虫们的活动区域是随着食物的位置而改变的。显然，很多昆虫走出中央公园之类的大型绿地在街道上活动。这种趋势尤其体现在草坪蚂蚁身上。根据研究，有它们出没的地方被清理掉的食物残渣量要比要比那些没有草坪蚂蚁的地方多出2至3倍。

脊椎动物和昆虫之间争夺美食竞争激烈。昆虫们最大的竞争对手是老鼠。如果老鼠的数量减少，那么传播到人体的疾病也将会随之减少。因此，美国北卡罗来纳州立大学向纽约市发出建议，城市的绿地设计管理应利于昆虫生存。

Wirbeltiere und Insekten konkurrieren um den Abfall. Der Verdrängungswettbewerb geht zulasten der Ratten - und wenn es von denen weniger gibt, können weniger Krankheiten auf den Menschen übertragen werden. Die Forscher der NCSU raten New York deshalb, das urbane Grünflächen-Management möglichst ameisenfreundlich zu gestalten.

鸽子，松鼠，浣熊：它们都想分一杯羹。大部分被丢弃在街头的食物都被体型大一点的动物吃掉了。鸽子的视野更宽。不过昆虫们也很努力的消灭这些食物。如果没有什么其他好的选择，它们也会吃个热狗，根据科学家的观察，饼干和薯片都是昆虫的最爱。

看起来，纽约人丢掉的食物足够养活数百万昆虫、老鼠和鸽子。纽约的垃圾车现在每天收集到的垃圾就超过1.1万吨。