2020年新冠疫情中的麦加朝圣

今年朝圣活动之前，大清真寺的工作人员除了通常的清洁和维护工作，还有更多的事情要忙。为了使人们彼此保持距离，避免病毒传播，他们在克尔白圣殿（Kaaba）周围的地面上拉起警戒条幅，指示行进路线。

在过去，成千上万的穆斯林信徒涌向麦加。但是，今年的人数易于管理--仅允许10000人参加，通过网络程序筛选而来。人们抵达麦加后需要测量体温，并隔离两个星期。

大清真寺的朝圣者必须按照规定保持距离。在逆时针绕行圣殿７圈的过程中，朝圣者彼此之前必须保持至少1.5米的距离，并被严禁触碰位于中央的立方体建筑物即克尔白圣殿。

这些保安人员戴着口罩，为朝圣者树立了榜样。今年的朝圣者都是沙特公民或居住在沙特阿拉伯的外国人，不允许乘飞机前往。沙特阿拉伯受到新冠疫情严重影响，截至7月底，已报告感染病例27万多，每天有3000-4000新增病例。

根据古兰经，只要年龄和健康允许，并且"如果可能的话"，忠实的穆斯林信徒一生中应至少前往麦加朝圣一次。朝圣是伊斯兰教的"五功"之一。

在麦加附近米纳（Mina）向撒旦柱投掷石块仪式是朝圣之旅的一部分。人们在这里也必须保持距离。朝圣者会领取到经过消毒的石块、祈祷垫毯和洗手液。

2018年，超过200万忠实信徒前往麦加朝圣，其中很多人住在米纳的这个帐篷之城。除了宗教意义外，朝圣也是一项经济活动。过去的朝圣活动每年为沙特阿拉伯创收超过100亿欧元。在麦加及周边地区，朝圣活动创造了数十万个工作岗位。